Русский менталитет, шире — российский менталитет[1], русский национальный характер — философское и идеологическое понятие, комплекс ценностей, положительных и отрицательных стереотипов и идеологем, описывающий особую ментальность русских или жителей России в сравнении с другими народами или нациями[2]. Приписываемые русскому национальному характеру склонности и стремления не подтверждаются данными эмпирического анализа[3].
Под «российским менталитетом» в ненаучной литературе могут пониматься разные идеи, от «изначальной противоречивости» русской души до исторической миссии России[4]. Отмечается общая непрояснённость за пределами идеологии темы «русского характера», «русской православной духовности» и т. п.[1] Литература о национальном российском менталитете, российском характере и политической культуре преимущественно носит идеологизированный характер, включая различные штампы: духовность, соборность, коллективизм, всечеловечность[5].
В ненаучных источниках считается, что к общим достоинствам российского характера обычно принадлежат адаптивность, самостоятельность, изобретательность, восприимчивость к новому, стойкость к лишениям и терпение, душевная теплота, забота о близких, «сильная тяга к справедливости, праведной осмысленной жизни, служению высоким идеалам, Родине, чувство долга, бескорыстное подвижничество, способность к самоотречению»[1].
В рамках дискурса восхваления русского народа и его национального характера трудной задачей является объяснение наличия трагичных страниц при наличии таких достоинств. Распространёнными объяснениями являются отсылки к последствиям «татарского ига», действиям внешних врагов и иноземным влияниям, чрезмерной жестокости государства, «перегибам» отдельных правителей и др.[1]
К общим недостаткам, слабым чертам русского народа и шире — российского населения приписывают разобщённость, низкую самодисциплину и неспособность к самоорганизации без подчинения и внешнего принуждения, правовой нигилизм, склонность к патернализму и «подданническую культуру», максимализм и метания от одной крайности к другой. Характеру советского и постсоветского человека приписывается также в склонность к таким чертам характера как раболепие и/или принуждение, насилие, лицемерие, цинизм, низкопоклонство перед чужими образцами, нетерпимость и шовинизм[1].
Распространённым является миф о природном антилиберализме русских, наделённых извечным ордынским «культурным кодом», программирующим неизбывность имперских взглядов. Консерваторы относятся к этому положительно, либералы выражают сожаление, однако обе группы при помощи этой идеи доказывают фатальную неизбежность особого русского пути[6].