Проект «Русско-американский телеграф», также известный как «Western Union Telegraph Expedition» и «Collins Overland Telegraph» — предприятие с бюджетом 3 млн долларов, принадлежавшее Western Union Telegraph Company в 1865—1867 годах по прокладке электрической телеграфной линии от Сан-Франциско, Калифорния, до Москвы, Россия.
Путь прокладки телеграфа должен был пройти маршрутом от Калифорнии через Орегон, территорию Вашингтон, Британскую Колумбию, русскую Аляску, под Беринговым морем и затем через Сибирь в Москву, таким образом, создавая возможность коммуникации с Европой.
Проект был закрыт в 1867 году, так как «Русско-американский телеграф» сочли экономическим провалом.
К 1861 году Western Union Telegraph Company соединила территории от востока до запада Соединённых Штатов Америки. Единственным на тот момент вызовом оставалось соединить Северную Америку с остальным миром[1].
Впервые с этим вызовом столкнулась компания Atlantic Telegraph Company, одним из основателей которой являлся Сайрус Уэст Филд, которая 5 августа 1858 года закончила прокладку первого подводного кабеля через Атлантический океан. Кабель по дну океана тянули крупнейшие на тот момент военные корабли Великобритании и США — «Агамемнон» и «Ниагара[англ.]». 16 августа английская королева Виктория направила американскому президенту Джеймсу Бьюкенену первую трансатлантическую телеграмму:
Её Величество желает поздравить президента с успешным завершением этого великого международного проекта, к которому Королева проявляла глубокий интерес.