Рюкза́к (от нем. Rucksack, от Rücken — «спина» и Sack — «мешок»[1]) — специализированная сумка для длительной переноски на спине различных грузов[2]. Самый ранний образец кожаного изделия датируют 3300 годом до нашей эры, его владельцем являлся Этци, человек, чьи останки были найдены в 1991 году в Эцтальских альпах в Тироле[3][4][5][6].
Рюкзак снабжён двумя (реже — одной) косыми лямками, которые идут от области шеи в бока, надеваемыми на плечи, а также, в большинстве случаев, ручкой с верхней стороны, стабилизирующими и разгрузочными ремнями, и дополнительными элементами для навесного закрепления предметов экипировки и амуниции, в зависимости от области его применения.
В зависимости от конструкции, может напоминать армейский ранец или вещмешок, но отличается от ранца тем, что последний снабжён прямыми лямками и не имеет дополнительных элементов, а от вещмешка тем, что лямки рюкзака раздельны и в верхней части жёстко закреплены или пришиты, а не привязываются к горловине мешка.
Может быть изготовлены из кожи, как первые рюкзаки[3] или из недорогих доступных каждому материалов (синтетическое волокно, полиэстер), который покрывают слоем полиуретана для придания влагостойкости, искусственная кожа быстро твердеющая на морозе, хлопок[2].
В XXI веке появились рюкзаки, снабжённые электроникой, специальными экранами, устройствами, предназначенными для зарядки телефонов, планшетов и даже инструментов[7].
Точная дата и место появление первого рюкзака неизвестно[8]. Однако археологами были найдены образцы на территории Африки, Европы, Азии и Северной Америки[8]. Европейский рюкзак был на деревянной раме к которой привязывался груз, а она крепилась к спине[8]. В Сибири изготавливали «поняги», они выглядят, как согнутый прут к которому крепили дощечку, к ней крепили лямки с одной стороны и верёвки для груза с другой[8]. Позднее стали использовать более сложные рюкзаки, из кожи, шерсти, лозы и бересты[8]. Главное отличие древних рюкзаков от обычных сумок, наличие лямок и каркаса[8].