Саката Сёити (яп. 坂田 昌一 Саката Сё:ити, 18 января 1911[1], Хиросима — 16 октября 1970[1], Нагоя) — японский учёный-физик, известный теоретической разработкой структуры атома[2]. Предложил модель Сакаты, предшествующую кварковой модели.
В 1929—1933 гг. Саката изучал физику в Токио под руководством Ёсио Нисины, а затем в Университете Киото под руководством Хидэки Юкавы, первого в Японии нобелевского лауреата. Впервые он встретил Юкаву в Институте физико-химических исследований в Осаке, частном исследовательском фонде, основанном Юкавой. Здесь он работал с ним с 1937 года над мезонной теорией и в 1939 году сопровождал его в Киотский университет, где Юкава выступал с лекциями. Саката был назначен профессором в Университете Нагои в 1942 году и оставался там до конца жизни.
В 1950—1960-х Саката был ведущим японским исследователем физики элементарных частиц и получил мировую известность своей адронной моделью (1956), в дальнейшем названной моделью Сакаты, предполагавшей, что фундаментальными составляющими всех подчинённых сильному взаимодействию частиц являются протон, нейтрон и лямбда-барион. Например, положительно заряженный пион составлен из протона и антинейтрона. За исключением целого электрического заряда, протон, нейтрон и лямбда-барион имеют те же свойства, что и U-кварк, D-кварк и S-кварк соответственно, что объясняло успех модели.
Модель Сакаты предшествовала кварковой модели Мюррея Гелл-Манна и Джорджа Цвейга, сделавшей составные части дробно заряженными и отвергшей их отождествление с наблюдавшимися частицами. Это привело к формуле Гелл-Манна — Нисидзимы и «восьмеричному пути», обеспечившим наиболее правильное фундаментальное описание. Однако внутри Японии модели кварков с целым зарядом, параллельные модели Сакаты, применялись до 1970-х и до сих пор применяются как реальные объяснения в некоторых кругах.
Модель Сакаты была использована в книге Хэрри Липкина (англ. Harry Jeannot Lipkin) «Группы Ли для пешеходов» (англ. Lie Group for Pedestrians, 1965). В 1960 году с коллегами из Университета Нагои он расширил модель, включив в неё лептоны. Вскоре после этого он разработал матрицу Понтекорво — Маки — Накагавы — Сакаты, предшествующую ныне принятой теории нейтринных осцилляций[3]. В начале 1960-х было уже получено свидетельство существования второго типа нейтрино.
Нобелевские лауреаты 2008 года по физике Йоитиро Намбу, Масакава Тосихидэ и Кобаяси Макото, получившие премию за разработку в области нарушения симметрии, были его учениками и последователями[4]. Разработанная в Нагойе модель послужила в 1973 г. источником вдохновения для матрицы Кабиббо — Кобаяси — Маскавы, устанавливающей несоответствие квантовых состояний кварков при их свободном распространении и участии в слабых взаимодействиях.