Самбуру — полукочевой нилотский народ, близкородственный масаям[2][3]; населяющий север и центральные регионы Кении. Самбуру живут за счёт животноводства, выращивая крупный скот, а также овец, коз и верблюдов. В районе проживания самбуру располагается одноимённый национальный заповедник[4].
Отделение от масаев произошло к 1600-му году, ещё до этого самбуру вместе с масаями предположительно мигрировали на юг по Великой долине[5]. От чамус самбуру отделились в 1840-е, когда последних оттеснил на северо-восток народ туркана, а чамус остались жить у озера Баринго[5]. 50 лет спустя, в 1890-е, масаи и самбуру сильно пострадали от эпидемий человеческих болезней и болезней скота, и туркана вынудили самбуру уйти на юг[6].
Почти все самбуру живут в одноимённом округе. До появления города Исиоло на его месте располагались пастбища самбуру, хотя в самом городе представителей этого народа очень мало[7]. В XX веке туркана, когда-то воевавшие с самбуру, уже считались последними «нечистыми» и «низшими» по отношению к себе[8].
Благодаря межнациональным бракам с народами туркана, рендилле и боран внешний вид самбуру сильно разнится, общими признаками можно считать тёмную кожу, чёрные волосы и худощавое телосложение[9]. Когда британская армия заключила с масаями договор о переселении 1904 года, некоторые из них спрятались среди самбуру, что также увеличило разнообразие внешности у людей этого народа[6].
До появления одежды этот народ надевал шкуры, а женщины самбуру до сих пор носят кожаный передник, хотя теперь на него накидывают матерчатую одежду. И мужчины, и женщины могут ходить топлес в неформальной обстановке, а в противном случае носят простой кусок ткани «канга», который, тем не менее, обычно бывает покрыт яркими орнаментами[10]. Важная и обязательная часть наряда — множество бус, орнаменты которых несут либо эстетическую ценность, либо являются символами власти или способности к колдовству[10]. В 1990-х постепенно в моду стали входить женские клетчатые юбки[11].
Мурраны (юноши и мужчины-воины) много времени проводят за прихорашиванием, они заплетают волосы в длинные косы, которые считаются очень красивыми[12], косы сбривают с наступлением старости. Волосы и тело они красят охрой. Женщины бреют голову[11].