Санталовое (сандаловое) масло широко применялось в парфюмерии, косметике и медицине, однако из всех этих сфер было практически вытеснено: в парфюмерии и косметике из-за высокой цены (более 2000 долларов США за 1 кг) и хищнического истребления деревьев пришлось перейти на синтетические ароматизаторы, а в медицине от него отказались с появлением более дешёвых и эффективных средств, в частности антибиотиков. Используется в ароматерапии. Согласно проведенным исследованиям, практически весь ассортимент эфирного масла сандала, представленный в магазинах и аптеках, оказался либо синтетическими заменителями (яванол, эбанол, полисантол для имитации аромата), либо заменен на другие более дешевые эфирные масла (Амириса). При этом синтетические масла производители по-прежнему снабжают этикеткой "100% натуральное эфирное масло сандала белого", что, по мнению исследователей, вводит в заблуждение покупателей и подвергает риску их здоровье. [2].
В настоящее время экспорт древесины сандала белого и сандалового масла из Индии запрещён — до восстановления популяции деревьев. Из-за этого стоимость эфирного масла сандала белого и других разновидностей сандала выросла до более 2000 долларов США за 1 кг, а на торговлю этим продуктом в некоторых странах предлагают наложить запрет. В настоящее время в Индии на плантациях высажено сандала белого на площади более 30000 гектаров. По оценкам, с 2040 года на 1000 гектаров посадок можно будет рубить 30-35 летние деревья, из которых получится 200 тонн эфирного масла. Предполагается, что Индия и Австралия к 2040 году будут основными поставщиками эфирного масла сандала белого. [3] [4].
В диком состоянии санталум белый встречается на Малайском архипелаге от восточной части острова Ява до острова Тимор. Считалось, а некоторыми ботаниками считается и теперь, что этот вид дико произрастает также в Индии. Но ряд ботаников привели убедительные доводы в пользу того, что санталум белый, который уже с незапамятных времён культивируется в Индии, здесь натурализовался и получил широкое распространение. Индия, особенно город Майсур в штате Карнатака, до 1998 года была главным поставщиком сандаловой древесины и санталового масла; теперь же его производят преимущественно в Австралии.
Основной компонент — санталол (α-санталол 45—50 %), кроме того α- и β-сантален 2—10 %, α-транс-бергамотол 2—6 %, эпи-β-санталол 2—7 %, цис-β-санталол 15—30 %.
Сантал применяется в парфюмерной промышленности. Эфирное масло сантала придаёт духам ноту «благородного дерева» (базовая нота). Добавка санталового эфирного масла в духи является отличным фиксатором для верхней и нижней ноты аромата. В настоящее время для замены эфирного масла в духах используют преимущественно синтетические ароматизаторы.