Сдерживающие действия — военный термин иностранного происхождения[1], под которым понимается последовательность боестолкновений, проводимых с наступающим противником на заранее намеченных и эшелонированных по глубине промежуточных оборонительных рубежах (сдерживающих позициях[1]) с целью выиграть время, нанести ему максимальный ущерб и создать благоприятные условия для стабилизации линии фронта и перехода к обороне или в наступление[2][3].
Сдерживающие действия предусмотрены боевыми уставами сухопутных войск США, Германии и ряда других государств[2].
В армии США они рассматриваются как вид отступательных и в то же время — разновидность оборонительных действий[2]. По уставу германской армии сдерживающие действия являются одним из трёх самостоятельных видов боевых действий[4] и по своему значению располагаются после наступления и обороны[2].
Ведение сдерживающих действий считается прерогативой бронетанковых и механизированных (мотопехотных) соединений уровня бригады и выше[1][2], они рекомендуются при ведении мобильной обороны[1]. В некоторых обстоятельствах (например — при ведении обороны в полосе обеспечения) не исключаются сдерживающие действия тактических групп (сдерживающих отрядов) на основе усиленных бронекавалерийских, танковых, мотопехотных или аэромобильных частей и подразделений[1][2]. Как правило, такие обстоятельства возникают при неспособности обороняющейся стороны удержаться на сдерживающих позициях из-за чего приходиться отступать под прикрытием подвижных сил, задача которых — снизить темпы продвижения сил противника, а не удерживать свои позиции[3].
Рубежи и позиции для сдерживающих действий рекомендуется вписывать в конфигурацию естественных препятствий вдоль линии фронта на таком взаимном удалении, чтобы[2]:
При этом рекомендуется устраивать между промежуточными рубежами опорные пункты, перекрывать пути перемещения различными заграждениями и разрушениями в комбинации с огнём всех видов, наносить частые контратаки и отвлекающие удары, использовать тактику налётов и засад, которые значительно увеличивают эффективность сдерживающих действий в масштабе войсковых соединений[2]. Боевая работа артиллерийских подразделений заключается в[1]: