Семь подземных королей


Семь подзе́мных короле́й — сказочная повесть Александра Волкова, третья книга цикла о Волшебной стране. Впервые была опубликована в журнале «Наука и жизнь» (№ 10—12 за 1964 год).

Это первая книга, в которой появляется волшебник Гуррикап[1], и рассказывается история того, как он сотворил Волшебную страну. Также это единственная книга из гексалогии Волкова, в которой нет чёткого деления на добрых и злых персонажей, а вместо этого есть только некоторые слегка негативные персонажи — бездельники подземные короли, предатель Руф Билан и т.д..

В первоначальном варианте повести было не семь подземных королей, а двенадцать. Уменьшить их число до семи — по цветам радуги — предложил иллюстратор Леонид Владимирский[2].

Изначально создавалась Волковым как заключительная книга цикла. Однако успех и популярность первых трех книг побудили писателя продолжить историю Волшебной страны.

Много лет назад на североамериканском материке жил могущественный волшебник Гуррикап, но постепенно ему надоело помогать людям и он решил подобрать уединённое место, где его бы не беспокоили. Наконец Гуррикап нашёл прелестную страну с дремучими лесами, прозрачными реками, фруктовыми деревьями и тут же окружил её неприступными горами и великой пустыней, а также повелел, чтобы там царило вечное лето, чтобы там звери говорили на человеческом языке и чтобы эта страна сделалась волшебной. Узнав, что в этой стране всё-таки живут люди, Гуррикап не стал отменять своё колдовство и поселился в построенном им же замке.

За тысячу лет до появления в Волшебной стране Элли Смит на территории Голубой страны было королевство, которым правил король Наранья, чей сын Бофаро попытался отобрать у него трон, но его заговор был раскрыт и Бофаро вместе с женой и их детьми, и всеми своими сторонниками и их семьями были сосланы пожизненно в Подземную страну. Само Подземелье представляет собой гигантскую пещеру с озером и золотистыми облаками, светящимися тусклым светом. Бофаро и его людям удаётся обуздать водящихся в окрестностях пещеры Шестилапых и драконов, после чего на берегу озера они строят город — так основывается Страна Подземных рудокопов, чьим королём становится Бофаро. Основным промыслом Страны становится выплавка металлов и добыча полезных ископаемых.