Сент-Джордж (форт)


Форт Сент-Джордж (англ. Fort St. Georg) — первая английская (позднее — британская) крепость в Индии. Основан в 1644 году[1], в настоящее время располагается в Ченнаи. Строительство форта послужило толчком для торговли и дальнейшего заселения местности, которая изначально была необитаемой[2]. Можно говорить, что город вырос вокруг крепости[3]. В настоящее время в форте находится Законодательное собрание штата Тамилнад и другие официальных учреждения. Форт является одним из 163 охраняемых памятников штата Тамилнад[4].

Британская Ост-Индская компания появилась в Индии около 1600 года и начала лицензионную торговлю в Сурате, который стал её первым опорным пунктом. Чтобы обезопасить торговые маршруты и защитить коммерческие интересы в торговле специями, компания видела необходимость в создании порта ближе к Малаккскому проливу. Ей удалось приобрести участок побережья, первоначально получивший название Ченнираярпаттинам или Чаннапатнам по имени правителя Виджаянагара Дамерла Ченнаппа Наяка, владевшего Чандрагири. Компания начала строительство гавани и форта, последний был завершен 23 апреля 1644 и обошёлся в £3000[6]. Окончание строительства совпало с Днём святого Георгия, отмечаемого в честь покровителя Англии, что и определило название новой крепости. Форт вскоре стал центром торговли, вокруг него образовалось поселение, получившее название Джорджтаун (исторически форт и город называли Белый город и Чёрный город соответственно). Разрастаясь, поселение включило в свой состав близлежащие деревни и превратилось в город Мадрас. Форт позволил англичанам распространить влияние на Карнатик и сдерживать царей Аркота и Шрирангапатнама, а также противостоять французским войскам, базировавшимся на юге в Пондишери. В 1665 году, после того как Британская Ост-Индская компания получила известие о формировании новой Французской Ост-Индской компании, крепость была укреплена и расширена, а её гарнизон увеличен[7][8].

Форт представляет собой крепость со стенами высотой 6 м. В XVIII веке он выдержал несколько нападений. С 1746 по 1749 год им владели французы, но по Ахенскому миру, положившему конец Войне за австрийское наследство, был возвращён Великобритании.

В настоящее время в зданиях форта находится законодательное собрание штата, здесь по-прежнему располагается военный гарнизон. Он является перевалочным пунктом для войск, следующих в Южную Индию и на Андаманские острова. Музей форта является хранилищем реликвий Британской Индии, в том числе портретов многих губернаторов Мадраса. Форт поддерживается Археологическим управлением Индии и является памятником истории[9][10]