Сент-Луис Блюз


«Сент-Лу́ис Блюз» (англ. St. Louis Blues) — профессиональный хоккейный клуб из города Сент-Луис, штат Миссури, США. С 1967 года выступает в Национальной хоккейной лиге. Представитель Центрального дивизиона Западной конференции. Обладатель Кубка Стэнли 2019 года.

Включенные в НХЛ в сезоне 1967/68 вместе с другими пятью командами, «Сент-Луис Блюз» оказались лучшими из новичков и в первые три года были всего в одном шаге от победы в Кубке Стэнли, пробиваясь в финал, но так ни разу не выиграв даже одного матча в играх с более именитыми фаворитами, «Монреалем» (дважды) и «Бостоном». Заслуга в успехах тех лет в первую очередь принадлежит тренеру Скотти Боумэну, сумевшему собрать дружный и дисциплинированный коллектив из ветеранов и молодых игроков.

После ухода Боумэна в 1971 году, команду стало лихорадить, тренеры менялись практически ежегодно, и после сезона 76/77 «Блюз» были на грани финансового краха. Спас клуб генеральный менеджер Эмили «Кот» Фрэнсис, сумевший найти инвесторов, согласившихся вложить деньги в команду. «Блюз» начали возрождаться, чему способствовали и удачные выборы на драфтах новичков. Берни Федерко, Брайан Саттер и Майк Льют постепенно поднимали «Сент-Луис» вверх по турнирной таблице, и в 1981 году команда показала свой лучший результат, набрав 107 очков в регулярном чемпионате. Однако в плей-офф «Блюз» выбыли уже в четвертьфинале.

После двух неудачных сезонов команда снова была на грани банкротства и даже не приняла участия в драфте 1983 года. На этот раз «Сент-Луису» помог удачливый предприниматель Гарри Орнест, купивший команду и назначивший на пост менеджера Рона Кэрона, а на место тренера — Жака Лэмера. «Блюз» начали новое, уже второе за последние 10 лет возрождение. С приходом в команду Дуга Гилмора и с помощью многочисленных обменов Кэрона клуб сумел поправить свои дела, и в 1986 году впервые за последние 16 лет дошёл до финала конференции, но проиграл там «Калгари».

В 1987 году у «Блюз» снова сменился хозяин. Владельцем стал Майкл Шэнахэн, но на посту менеджера остался Рон Кэрон, продолжавший свои нескончаемые сделки с другими командами лиги. Кэрон доказал свою состоятельность, добавив в команду в последующие три-четыре года игроков-звёзд — Скотта Стивенса, Куртиса Джозефа, Брендана Шэнахэна, Эла Макинниса, Фила Хаусли, Адама Оутса и Бретта Халла.

В атакующей системе «Блюз» Халл полностью раскрыл свои бомбардирские качества, забрасывая более 70 шайб в трёх сезонах подряд. В сезоне 90/91 на его счету было 86 голов, и он был признан лучшим игроком НХЛ. «Блюз» были сильны в тот год, но неожиданно проиграли во втором раунде плей-офф «Миннесоте».