Сетчатый питон[1] (лат. Python reticulatus) — неядовитая змея из семейства питонов, обитающая в Азии.
Название «сетчатый» получил из-за сложного узора на теле, включающего цепочку светлых ромбовидных пятен посередине спины и треугольные, соединённые между собой тёмные пятна со светлыми центрами по бокам. Голова светлая. Чешуя с сильным радужным отливом.
Несмотря на наличие большого количества данных о гигантских сетчатых питонах, подобного рода истории не являются достоверными. Известный шведский натуралист Ральф Бломберг в своей книге «Змеи-гиганты и страшные ящеры» упоминает экземпляр длиной 33 фута, то есть около 10 метров. Но непонятно, на каких наблюдениях базируются эти данные[2]. Сетчатый питон с Филиппин длиной 14,085 м и весом 447 кг, о котором сообщалось в СМИ, на самом деле оказался более чем в два раза меньше[3].
Тем не менее, сетчатый питон является самой длинной змеёй мировой фауны. Крупнейшие особи номинативного подвида в дикой природе могут вырастать по меньшей мере до 7 метров в длину. Более тысячи диких сетчатых питонов были измерены на юге Суматры, в длину они были от 1,15 до 6,05 м при весе от 1 до 75 кг[4]. На Флоресе регулярно наблюдают змей длиной более 4—5 метров[5]. Одной из крупнейших измеренных особей была змея из Индонезии, она достигала 6,95 м и весила 59 кг, но при этом не ела 3 месяца[6]. Сетчатые питоны, обитающие на небольших островах, значительно меньше своих материковых сородичей и питонов с более крупных островов. Достоверно самый крупный сетчатый питон, содержавшийся в неволе — самка длиной около 7,5 м по кличке «Саманта», пойманная на Борнео и умершая в 2002 в Зоопарке Бронкса (Нью-Йорк).
Вид широко распространён в Южной и Юго-Восточной Азии. Ареал охватывает Бангладеш, Бирму, Индию, Таиланд, Лаос, Камбоджу, Вьетнам, Малайзию, Сингапур, Индонезию, Никобарские острова и Филиппины.
Сетчатый питон обитает в тропических лесах, редколесьях, на горных склонах. На Яве найден в горах на высоте до 1200 м над уровнем моря. Ведёт в основном наземный образ жизни, но хорошо лазает по деревьям. Предпочитает влажные места обитания и часто селится по берегам рек и других водоёмов. Прекрасно плавает, иногда заплывает даже в открытое море.