Систе́ма сде́ржек и противове́сов (англ. checks and balances) — составной элемент принципа разделения властей. Она означает, что в целях обеспечения и защиты интересов граждан все три ветви (законодательная, судебная и исполнительная) власти зависят друг от друга, и при этом контролируют деятельность друг друга[1]. Принцип разработан Монтескьё в трактате «О духе законов»[2], и под его влиянием был закреплен в конституции США, и затем - в конституциях других стран.
Система «сдержек и противовесов» провозглашена Конституцией Российской Федерации, и предполагает такой механизм взаимодействия ветвей государственной власти, при котором ни одной из них не удается иметь ни формальное, ни фактическое верховенство, что в итоге должно обеспечивать устойчивость государственной системы[1].
Конституция США обеспечивает систему сдержек и противовесов, наделяя каждую из этих трех ветвей определёнными полномочиями таким образом, чтобы ни одна из них не могла получить чрезмерную бесконтрольную власть.