Зиновий Яковлевич Слонимский (Хаим-Зелик Слонимский, идиш חַיִּים זֶעלִיג בֶּן יַעֲקֹב סלאָנימסקי; 31 марта 1810[1], Белосток, Гродненская губерния, Российская империя — 15 мая 1904[2], Варшава) — еврейский писатель, учёный и изобретатель, популяризатор науки, активный деятель польского еврейства XIX века; родоначальник разветвлённого семейства литераторов, композиторов и учёных Слонимских.
Зиновий Яковлевич Слонимский родился в 1810 году в городе Белостоке, в бедной еврейской семье. Самоучкой приобрёл обширные познания по математике, физике и технике. Чтобы приобрести право заниматься наукой, вынужден был развестись с первой женой и переехать из Белостока в Варшаву, где нашел поддержку у известного изобретателя Авраама Штерна, польско-еврейского академика.
Обратил на себя внимание изобретением оригинальной по конструкции вычислительной машины, за которую получил в 1845 году половину Демидовской премии (2500 рублей). Устройство этой машины, по отзыву академиков Фуса и Буняковского, основано на особой арифметической теореме, «весьма примечательной, открытой и доказанной Слонимским»[3]. Буняковский также ходатайствовал о разрешении Слонимскому кратковременного пребывания в Петербурге, где евреям до революции, вообще говоря, жить запрещалось.
Ещё раньше, в 1844 году, в бытность Слонимского в Берлине, многие известные ученые — Александр фон Гумбольдт, профессора Карл Якоби, Фридрих Бессель, Иоганн Энке, Август Крелле — приняли участие в этом изобретении и в его авторе. Гумбольдт представил Слонимского королю Пруссии. Предполагалось обеспечить его материальными средствами, чтобы он мог поселиться в Берлине и занять впоследствии кафедру математики в одном из прусских университетов; но семейные обстоятельства помешали ему воспользоваться этим предложением.
Зиновий Яковлевич Слонимский придумал также небольшой инструмент для сложения и вычитания, удобный для употребления вместо обыкновенных русских счётов. Получил патент на усовершенствование паровой машины
Всего больше он трудился над распространением научных знаний между своими единоверцами. Его сочинения, написанные на иврите, отличаются точностью и ясностью стиля (таковы этюды о вечности материи, о трудах Гумбольдта, популярный курс математики и др.).