Юридический случай[К 1] (лат. casus[1][2]) — в гражданском праве это факт, который наступает не в силу направленной на него воли лица и поэтому не может быть предусмотрен при сложившейся ситуации и требуемой правом заботливости относительно чужих вещей и исполнения своих обязанностей; неумышленное действие, имеющее внешние признаки правонарушения при отсутствии элемента вины. Объединяет в себе такие события, которые являлись вне волевой сферы человека или, вопреки его воле, не могли быть им ни предвидены, ни предотвращены, несмотря на все меры предосторожности[3].
Случаю в праве противополагается вина (в форме умысла или неосторожности) лица[3]; от него отличают также понятие непреодолимой силы. Так как по общему и основному принципу устройства современного гражданского общества каждый член его действует на свой страх и риск, как относительно своей личности, так и своего имущества, то никто не может быть обязан к возмещению ущербов, причиненных случаем[1].
Указание на случай составляет непризнание вины (отрицание неосторожности), так как отсутствие умысла вообще не освобождает от гражданской ответственности[4].
Из общих начал вытекает принцип «За случай никто не ответствен» (лат. Casus a nullo praestatur), и, как следствие, правило — что случайный вред должен нести собственник утраченного или поврежденного имущества: «Ответственность за случай падает на собственника имущества» (лат. Casum sentit dominus)[4].
Суды нередко смешивают категории случая и непреодолимой силы, формулируя отсутствие вины должника наступлением чрезвычайных обстоятельств[5].
При заключении одностороннего договора страх за случай лежит на кредиторе (например договор ссуды, поклажи), в таких договорах он является вместе и собственником утраченного имущества. Впрочем, правило о том, что страх за случайный вред падает по односторонним обязательствам на верителей (а не на должников) представляется не совсем точным, так как и должник (например, ссудоприниматель) вследствие случайной гибели переданной ему в безвозмездное пользование вещи лишается имущественного права, принадлежавшего ему по договору ссуды, а потому также терпит убыток, пусть и в меньшем размере, чем вред для ссудодателя[4].