Сми́лакс (лат. Smílax) — род лиан или лазающих кустарников из семейства Смилаксовые. Известно более 240[1] видов этого рода, распространённых главным образом в тропиках Азии и Америки, на островах Тихого океана. Три вида встречаются в Европе, два — в Африке. Виды рода иногда называют "Сассапари́ль" или "Сарсапари́ль". Это название происходит от исп. zarzaparrilla: zarza — «ежевика» (или вообще колючий кустарник) и parrilla (уменьшительное от parra — «лоза»).
Наиболее известны виды Smilax, распространенные в центральноамериканских и карибских государствах: Мексика, Перу, Бразилия, Колумбия, Ямайка[2].
В 1553 году Сьеса де Леон в книге «Хроника Перу» дал первое описание этих растений и сообщил о важном их значении для лечения некоторых болезней, в частности, сифилиса:
Тут произрастает одно растение, в изобилии встречающееся на острове и в землях города Гуаякиль, под названием сарсапариль [zarzaparrilla], потому что своим видом оно похоже на ежевику [zarza], и покрытое на побегах и на большей части своих веток маленькими листочками. Корни этого растения полезны от многих болезней, а также от гнойной болезни [сифилис] и болей, причиняемых людям той заразной болезнью.
Представители рода — деревянистые лианы или цепляющиеся кустарники и полукустарники с изгибистым, большей частью шиповатым стеблем и двурядными вечнозелёными листьями, снабжёнными усиками. Шипы кривые.