Солнцестоя́ние (древнеславянское название солнцеворо́т) — астрономическое событие, при котором Солнце над горизонтом в истинный полдень находится на максимальной (летнее солнцестояние) или минимальной (зимнее солнцестояние) высоте[5][6]. В ходе солнцестояний Солнце достигает максимального склонения к северу или югу относительно экватора Земли. Непосредственно происхождение термина «солнцестояние» связано с тем, что во время этого явления высота полуденного Солнца над горизонтом несколько дней почти не изменяется, Солнце словно «стоит на месте»[7]. «Солнцеворотом» солнцестояние называется, потому что после него полуденная высота Солнца начинает изменяться в противоположную сторону (росла — начинает убывать, уменьшалась — начинает расти).
Солнцестояние происходит дважды в год 19—22 июня[2] и 20—23 декабря[4]. В день летнего солнцестояния наблюдается самый длинный день и самая короткая ночь, а в день зимнего солнцестояния наоборот — самый короткий день и самая длинная ночь по сравнению с любым другим днём года (за исключением полюсов). В средних широтах даты солнцестояний совпадают с датами астрономического перехода с весны на лето и с осени на зиму.
Летнее солнцестояние произойдёт 19 июня в 2488 году, впервые с момента появления Григорианского календаря[8].
В культуре и мифологии многих народов дни зимнего и летнего солнцестояния имеют мистическое значение, приурочены к различным праздникам и ритуалам.
В настоящее время (2010—2040) по всемирному времени (в других часовых поясах даты зимнего и летнего солнцестояния могут отличаться на сутки: к востоку от Гринвича дата может быть на сутки больше, к западу от Гринвича — на сутки меньше) в северном полушарии зимнее солнцестояние происходит 21 декабря или (перед високосными годами) 22 декабря, а летнее солнцестояние происходит 20 июня (в високосные годы) или 21 июня. В южном полушарии — наоборот, декабрьское солнцестояние оказывается летним, а июньское — зимним[9].
Любопытно, что солнцестояния не совпадают с "точками поворота" утром и вечером. Зимой самый ранний вечер приходится на 13-14 декабря, а самое позднее утро на 30-31 декабря, разброс составляет 8-9 суток от солнцестояния. Летом самое раннее утро приходится на 17-18 июня, самый поздний вечер на 25-26 июня, разброс составляет 4 суток.