Сомнамбулический поиск неведомого Кадата


«Сомнамбулический поиск неведомого Кадата» (англ. The Dream-Quest of Unknown Kadath), в других переводах «В поисках неведомого Кадата», «Призрачные поиски неведомого Кадафа», «Сон о неведомом Кадате», «Зов Кадафа Неведомого»[1] — повесть американского писателя Говарда Филлипса Лавкрафта, написанная, вероятно, осенью 1926 года. Впервые была опубликована в «Arkham House» в 1943 году. Черновик был закончен 22 января 1927 года и остался неизменным и неопубликованным при жизни Лавкрафта. Самое значимое и объёмное произведение «Цикла Снов».

Рэндольф Картер во снах переносится в Страну Снов. Ему снится дивный город из золота и мрамора в лучах заката. Желая раскрыть его тайну, он молит богов своих снов, восседающих над облаками горы Кадат, открыть местоположение Предзакатного города, но после этого перестаёт видеть его вовсе. Картер решает найти Кадат и говорить с богами, хотя никто не знает где это место.

Картер начинает своё путешествие: пройдя через Врата Глубокого Сна он попадает в Зачарованный лес, где живут маленькие дивные существами — зуги. Старый зуг поведал ему, что в городе Ултар живет жрец, сведущий в путях богов. Картер идёт в Ултар. Атал велит прекратить поиски Кадата и не гневить богов ибо есть боги могущественнее Земных, — и это Иные боги, пришедшие из-за пределов космоса. Картер угощает Атала лунным вином и тот проговорился, что на склоне горы Нгранек, в Ориаб, высечен огромный лик богов. Картер счёл это весьма полезным, поскольку боги оставляют потомков среди людей и если найти внешне похожих людей на этот лик, то рядом и должен находится Кадат.

Картер идёт в порт Дайлат-Лин, откуда корабли плывут в Ориаб. В порт заходят чёрные галеры и с них сходят уродливые большеротые купцы в рогатых тюрбанах, которые меняют рубины на чернокожих рабов из страны Парг. Восточный купец в таверне угощает Картера вином, от которого тот теряет сознание. Придя в себя на борту чёрной галеры, он мог лишь беспомощно наблюдать за тем, как судно плывёт по Южному морю, на пути к Базальтовым столпам. У водопада, галера совершает рывок в планетарное пространство и летит в эфире, где обитают бесформенные чёрные твари — личинки Иных богов. Галера заходит в гавань на обратной стороне Луны.

На Луне виднелись кратеры, гротескные белые грибы, лунные деревья, маслянистые воды Медленного моря и много домов без окон, похожих на иглу. У побережья поросшего поганой порослью стоял город с жуткими серыми башнями, где было много соплеменников большеротых купцов с чёрных галер. Они не были людьми, под одеждой скрывались рога, копыта и хвост. Нелюди сами были лишь рабами у жабообразных тварей, как и невольники-паргиане. Стада рабов одетых в тюрбаны переносили коробки, под присмотром жаб — офицеров, лоцманов, гребцов. Клетки с рабами грузили в фургоны, которые увозили сказочные твари.