«Сорок первый» — художественный фильм режиссёра Григория Чухрая, снят по одноимённой повести Бориса Лавренёва. Вторая экранизация повести после фильма Якова Протазанова. Действие происходит в годы Гражданской войны.
По пескам среднеазиатской пустыни движется, преследуемый белыми, умирая от жажды, отряд красноармейцев во главе с комиссаром Евсюковым. На боевом счету у лучшего стрелка отряда Марютки — сорок убитых офицеров. В последнем бою по захвату каравана взят в плен белый поручик Говоруха-Отрок, направленный с дипломатической миссией от адмирала Колчака к генералу Деникину.
Красноармейцы пытаются вернуться к своим, борясь с враждебной пустыней. Наконец, они выходят к побережью Аральского моря, где Мария, Говоруха-Отрок и несколько бойцов берут лодку, чтобы достичь большой земли. Все красноармейцы гибнут во время шторма, а Мария с поручиком оказываются выброшены одни на остров. Они находят убежище в хижине рыбака и вынуждены ждать. Во время этого ожидания они сближаются и, в конечном счёте, влюбляются друг в друга.
Когда к острову приближается судно, они первоначально думают, что это возвращаются рыбаки. Поняв, что на судне белогвардейцы, Говоруха-Отрок бросается к берегу с криками: "Наши!" и "Скорей, господа!", и Мария, которой был дан приказ не сдавать поручика живым, стреляет своему любимому в спину.
Главные герои были подобраны режиссёром по результатам удачных кинопроб, сначала Стриженов, потом — Извицкая. Против такого выбора героини поначалу возражал худсовет.
Извицкой сложно давались некоторые особенности роли, она не могла правильно держать ружьё, правильно шагать. Условия съёмок были сложными — пустыня. Иногда Извицкая плакала. По совету второго режиссёра на съёмки был приглашён муж Извицкой — Эдуард Бредун (он также исполнил в фильме роль третьего плана). Большую моральную поддержку оказал ей Николай Крючков.