Уильям Томас Стед (англ. William Thomas Stead; 5 июля 1849, Эмблтон, Нортамберленд, Великобритания — 15 апреля 1912, «Титаник», Северная Атлантика) — британский журналист, публицист, общественный деятель и эсперантист.
Первым начал борьбу против детской проституции, пропагандировал принцип «Мир через Арбитраж», был вероятным претендентом на Нобелевскую премию мира 1912 года, а также одним из пионеров журналистских расследований[1]. Погиб во время крушения лайнера «Титаник» в апреле 1912 года.
Стед родился в Эмблтоне, Нортумберленд, Великобритания, в семье конгрегационалистского священника[2]. Посещал школу Силкотс, Вейкфилд до 1864 года, но затем был отдан учеником в торговый офис в Ньюкасл-апон-Тайне. Стед стремился в журналистику и в 1871 году стал редактором газеты «Северное эхо Дарлингтона»[3]. В 1880 году он отправился в Лондон, чтобы стать помощником редактора газеты «Pall Mall Gazette», под началом Джона Морли. Когда Морли был избран в парламент, Стед стал редактором (1883—1889)[2].
Впервые ввёл в журналистику жанр интервью, взяв его у генерала Гордона в 1884 году[4]. Стед отличался энергичной работой с общественностью и блестящим представлением новостей. Также его авторству приписывают современную журналистскую технику создавать новостные события, а не просто информировать о них, как это демонстрирует случай Элизы Армстронг[5][2].
В 1885 году Стед вступил в «крестовый поход» против детской проституции, издавая ряд статей под названием «Жертвоприношение девы в современном Вавилоне» (The Maiden Tribute of Modern Babylon)[3]. Чтобы продемонстрировать правду своих открытий, он устроил «покупку» 13-летней дочери трубочиста, Элизы Армстронг.
Несмотря на демонстрацию, Стеда осудили на три месяца в тюрьме на том основании, что он не смог с первого раза получить разрешение отца на «покупку».