Стира́льная маши́на — автономная установка для стирки текстильных изделий (одежды, нижнего и постельного белья, сумок и других вещей), а также иногда обуви.
Первые стиральные машины представляли собой деревянный ящик с подвижной рамой. Первая стиральная машина, запущенная в серийное производство, была создана в 1907 году[источник не указан 1005 дней] Уильямом Блекстоуном, у неё был ручной привод (есть также мнение, что первую сделал Натаниэл Бриггс (Nathaniel Briggs)).
Стиральные машины с электрическим приводом появились в 1904 году[1]. Механизация труда практически привела к исчезновению профессии прачки.
В первые стиральные машины надо было заливать и сливать из них воду вручную, позже с помощью шланга, для отжима использовались сначала крутящиеся валики, лишь потом появились центрифуги.
В 1937 году в США был выдан патент на изобретение первой полностью автоматической стиральной машины[2].
В СССР бытовые электрические стиральные машины начал выпускать в 1950 году Рижский электромашиностроительный завод[3][4]. Они имели один бак с активатором и позволяли производить стирку и полоскание. Отжим белья в большинстве машин производился на ручных вальцах, установленных над баком. Подогревать, наливать, сливать воду, засыпать моющее средство, контролировать длительность стирки требовалось вручную.