Театр МОСТ (Московский открытый студенческий театр) — государственное бюджетное учреждение культуры города Москвы. Создан на базе Студенческого театра МГУ в 1999 году постановлением Правительства Москвы по ходатайству Всероссийского театрального общества[1], фактически начал работать с июня 2000 года.
Театр декларирует преемство от дореволюционного Театра Московского Университета, который был основан в 1756 году и считается старейшим в Москве[2].
Студенческий театр Императорского Московского университета открылся 26 января 1756 года спектаклем «Новоприезжие» по пьесе французского драматурга Марка Антуана Леграна[фр.]. Это было первое публичное театральное представление в Москве[3][4]. Показ был приурочен к первой годовщине Указа об основании Московского университета. Первым художественным руководителем театра стал тогдашний ректор Университета, поэт и драматург М. М. Херасков. Поначалу труппа была исключительно мужской: женские роли исполнялись юными воспитанниками университетских гимназий, но уже в 1757 году решено было пригласить в труппу девушек. В 1806 году профессиональный театр господина Медокса, сформированный из актёров труппы Театра Московского университета, получил статус Императорского Московского театра. На его базе возникли первые русские антрепризы. Из театра Медокса выросли Большой и Малый театры. В здании Студенческого театра напротив Манежа состоялись дебюты П. C. Мочалова (1817) и М. С. Щепкина (1822).
В 1957 году театральную студию Московского университета возглавил Ролан Быков[5], который преобразовал её в Студенческий театр МГУ. Создавая театр без санкции властей, Быков понадеялся на несогласованность действий советских инстанций:«Я решил, что как-нибудь проскочу: ЦК подумает, что МГК разрешил, МГК посчитает, что это дело комсомола, комсомол спишет на профсоюзы. Главное, чтобы красную ленточку Яблочкина перерезала»[6]. 6 мая 1958 года театр открыла актриса Александра Яблочкина в здании домового храма мученицы Татианы при МГУ[7]. «Несите красоту и правду жизни людям!» — напутствовала она актеров в приветственном слове[8]. 27 декабря в том же здании актёр Аркадий Райкин открыл эстрадную студию «Наш дом», организованную Марком Розовским, Альбертом Аксельродом и Ильёй Рутбергом[7].
Спектакль по пьесе чешского писателя Павла Когоута «Такая любовь», ставший первой постановкой Студенческого театра МГУ, был событием в московской культурной жизни. В главной роли дебютировала студентка МГУ Ия Саввина[8].
В 1960—1968 годах руководителем Студенческого театра был режиссер Сергей Юткевич, затем его сменил Семён Туманов. Из Студенческого театра МГУ вышли Алла Демидова, Георгий Полонский, Галина Стаханова, Ефим Шифрин, Всеволод Шестаков и многие другие деятели российской сцены[8][7]. Здесь пробовали силы в режиссуре Марк Захаров, Роман Виктюк, Геннадий Полока, Владимир Мотыль, Алексей Бородин, Михаил Левитин, Иосиф Райхельгауз, Валерий Фокин, Иван Соловьёв[9].