Сумчатый волк


Су́мчатый волк[3][4][5], или тасмани́йский волк[4][5], или тилаци́н[3][6] (лат. Thylacinus cynocephalus) — вымерший вид хищных сумчатых млекопитающих, полностью истребленный человеком в 1930-х годах. Его естественный ареал до появления человека охватывал большую часть Австралазии: всю Австралию и острова Новая Гвинея и Тасмания. После появления в Австралии и на Новой Гвинее аборигенов и завезённых ими собак динго, вымер везде, кроме Тасмании, где сохранился до прибытия европейцев, которыми был истреблен окончательно.

Сумчатый волк был размером со среднего размера собаку и внешне напоминал собаку или волка, за исключением хвоста, похожего на хвост кенгуру, и сумки на брюхе. Из-за конвергентной эволюции он имел морфологические черты, свойственные волку и тигру из Северного полушария, такие как тёмные поперечные полосы на спине и форму черепа, подобную таковой у псовых, хотя эти виды не имели общего происхождения. Тилацин был одним из двух известных видов сумчатых, у которых сумка была у обоих полов, второй (до сих пор сохранившийся) вид — это водяной опоссум из Центральной и Южной Америки. Сумка самца тилацина служила для защиты его наружных половых органов, покрывая их. Тилацин был хищником высшего порядка в своей экосистеме, хотя вопрос о том, насколько крупными были его жертвы, остается открытым.

Сумчатый волк вымер в Австралии и Новой Гвинее ещё до колонизации Австралии европейцами, около 3200 лет назад, предположительно, из-за конкуренции и хищничества со стороны завезённой первобытными охотниками собаки динго и сохранился до прибытия европейцев только на острове Тасмания. Однако и там он был быстро истреблен охотниками и фермерами, считавшими, что он нападает на их овец. Среди причин исчезновения могли быть также болезни, конкуренция с завезёнными на остров динго и другими хищниками (одичавшими собаками и лисицами), а также вторжение человека в его среду обитания. Последний известный живой сумчатый волк был пойман на Тасмании в 1930 году.