Сюй Вэй (кит. трад. 徐渭, пиньинь Xú Wèi) — китайский живописец, поэт, каллиграф и драматург времен империи Мин. Мастер живописи в жанре «цветы и птицы», а также жанра «вэньжэньхуа». Знаменит художественной выразительностью своих картин[5].
Сюй Вэй родился в г. Шаньин (Шаосин, провинция Чжэцзян), его предки были мелкими чиновниками. Художник не знал своего отца, который умер через сто дней после рождения сына[6]. Сюй Вэй воспитывался на руках родной матери и мачехи — первой жены отца. В возрасте 14 лет, умерла его мать. Будущий художник рос на грани бедности. Так как он получил неплохое образование, в 20 лет он сдал первые экзамены кэцзюй в своем уезде, однако художник так и не смог успешно сдать провинциальные экзамены цзюйжэнь, даже после 7 попыток. Переходя с одной работы в местных канцеляриях на другую, он познакомился со многими образованными людьми, разделявшими его наклонности к творчеству, в том числе живописи и каллиграфии. Это благотворно повлияло на становление личности и раскрытие творческого дара молодого художника[6]. В 21 год Сюй Вэй женился. На чиновничьей службе дослужился до помощника Инспектора провинции, но вскоре отказался от чиновничьей должности и, пережив психологический кризис, начал вести творческую жизнь.
В 1557 году Сюй Вэй познакомился с военным инспектором семи Юго-восточных провинций, генералом Ху Цзунсянем, прославившимся удачными действиями против японских пиратов. Ху Цзунсянь был человеком широко образованным и высоко оценил таланты Сюй Вэя, который уже тогда занимался каллиграфией, поэзией и живописью, и пригласил его к себе на службу в качестве секретаря, назначив ему солидный оклад. Однако в 1562 году Ху Цзянсянь был арестован и заключен в тюрьму из-за близости с премьер-министром Янь Суном, уличенным в государственной измене. Сюй Вэй лишился покровительства влиятельного защитника. Художника заставили принять участие на внеочередных экзаменах на получение служебного звания, которые он не смог сдать.