Теория глубокой операции — теория ведения скоротечных военных действий, разработанная советскими военными теоретиками РККА в 1930-х годах. Её появление стало возможным благодаря радикальным изменениям в структуре вооружённых сил СССР и их оснащению новыми видами вооружения. Сущность теории заключается в нанесении удара по всей глубине обороны противника, взлом её в нескольких местах и введении в прорыв высокомобильных механизированных частей для развития тактического прорыва в оперативный успех[1].
Теория глубокой операции применялась Красной армией на Халхин-Голе, в Великой Отечественной и Советско-японской войнах.[источник не указан 259 дней] В послевоенные годы она (как и стратегия блицкрига) оказала определяющее влияние на развитие ряда зарубежных военных концепций с поправкой на использование современных средств ведения боя. В числе таковых нельзя не отметить концепцию «воздушно-наземной операции», разработанную специалистами армии США (на основе воздушно-десантных операций во Второй мировой войне), а также — концепцию «борьбы со вторыми эшелонами» армий блока НАТО[2].
Зарождение теории глубоких операций относится к концу 1920-х годов. Она явилась переработкой идеи массирования подвижных соединений, придуманной Буденным и с успехом применявшейся Красной Армией во время Гражданской войны (Первая Конная Армия). Основной предпосылкой её появления стало масштабное перевооружение Красной армии после окончания Гражданской войны. «Теория наступления современных армий в современной войне», разработанная заместителем начальника Штаба РККА Владимиром Триандафилловым и главным инспектором танковых войск Калиновским демонстрировала огромный потенциал автобронетанковых войск в ведении наступательных операций.
Первую приблизительную формулировку теории «глубокой операции» В. К. Триандафиллов дал в 1926 г. в работе «Размах операций современных армий». Она заключалась в том, что для прорыва фронта на оперативную глубину с учетом мощи средств обороны необходима мощная ударная армия. Основными средствами подавления и прорыва Триандафиллов называл артиллерию, в том числе, тяжелую артиллерию резерва главного командования. При этом предусматривалось и массированное применение химического оружия. Что касается танков, то Триандафиллов писал об их определённой роли, однако в его работе 1926 г. они ещё не занимали центрального места.