Терраформирова́ние[1][нет в источнике] (англ. terraforming[2] от лат. terra — земля и forma — вид) — целенаправленное изменение климатических условий, атмосферы, температуры, топографии или экологии планеты, спутника или же иного космического тела для приведения атмосферы, температуры и экологических условий в состояние, пригодное для обитания земных животных и растений. Сегодня эта задача представляет в основном теоретический интерес, но в будущем может получить развитие и на практике.
Термин «терраформирование» (англ. terraforming) был придуман Джеком Уильямсоном в научно-фантастической повести "Collision Orbit", опубликованной в 1942 году в журнале Astounding Science Fiction[2] и входившей в его серию произведений Seetee, хотя идея преобразования планет под земные условия обитания присутствовала уже в более ранних произведениях других писателей-фантастов. В англоязычной литературе используется и более широкий термин в отношении преобразования планет – планетарная инженерия* (Planetary engineering). О возможном преобразовании планет на примере Венеры из числа учёных писал астроном Карл Саган в своей работе The Planet Venus (1961 г.) [3]
Практическое значение терраформирования обусловлено необходимостью обеспечить нормальное существование и развитие человечества. С течением времени рост населения Земли, экологические и климатические изменения могут создать ситуацию, когда недостаток пригодной для обитания территории поставит под угрозу дальнейшее существование и развитие земной цивилизации. Такую ситуацию, например, создадут неизбежные изменения размеров и активности Солнца, которые чрезвычайно изменят условия жизни на Земле. Поэтому человечество будет естественным образом стремиться к перемещению в более комфортный пояс.
Помимо природных факторов, существенную роль могут сыграть и последствия деятельности самого человечества: экономическая или геополитическая ситуация на планете; глобальная катастрофа, вызванная применением оружия массового поражения; истощение природных ресурсов планеты и другое.