Николай Ефимович Тимков (12 августа 1912, Ростов-на-Дону — 25 декабря 1993, Санкт-Петербург) — советский живописец-пейзажист, Заслуженный художник РСФСР (1987), член Санкт-Петербургского Союза художников (до 1992 года — Ленинградской организации Союза художников РСФСР)[2].
Николай Тимков родился 12 августа 1912 года в посёлке Нахичеванские дачи в пригороде Ростова-на-Дону. Его родители, Ефим Егорович Тимков и Василиса Тимофеевна Аблязова, саратовские крестьяне, переехали в Ростов-на-Дону в 1892 году. Отец работал разнорабочим, в семье было четверо старших детей. Родители умерли в 1924 году, когда Тимкову шёл двенадцатый год[3]. Заботу о нём взяли на себя старшие сестры. Они же обратили внимание на способности младшего брата, купили ему альбом и краски и поощряли увлечение рисованием.
В 1927 году Тимков окончил 8 классов средней школы и поступил в Ростовское художественное училище, которое в то время возглавлял пейзажист А. С. Чинёнов, выпускник Московского Строгановского училища, ученик Василия Поленова и большой поклонник И. Левитана. Об уровне полученной там подготовки А. Боровский замечает, что уже в Ростовском художественном училище Тимков сложился как профессионал[4].
Окончив училище, Тимков едет в Москву, где вскоре знакомится с П. А. Радимовым и другими московскими художниками АХР. Тимков работает в «Изогизе» чернорабочим, позднее вступает в члены товарищества «Всекохудожник» в качестве художника-оформителя. Одновременно занимается самообразованием в Третьяковской галерее и с упорством работает на пленэре, время от времени пользуясь доброжелательными советами М. В. Нестерова и С. В. Малютина. В 1930 году на квартире П. А. Радимова на Верхней Масловке происходит знакомство Тимкова с И. Бродским, сыгравшим большую роль в судьбе художника. Об этой встрече Тимков впоследствии оставит подробные воспоминания в книге, посвящённой памяти своего учителя. Посмотрев работы Тимкова, И. Бродский посоветовал ему ехать в Ленинград для продолжения учёбы.[5]
В 1933 году Тимков вместе со своим земляком А. И. Лактионовым приехал в Ленинград и, успешно сдав вступительные экзамены, был принят на первый курс живописного факультета ИЖСА ВАХ. Занимался у М. Д. Бернштейна, А. А. Рылова, А. М. Любимова, В. А. Серова и И. И. Бродского, «выдающегося мастера официального искусства (в ту пору в официальном искусстве конкуренция была крайне велика, и, чтобы достичь высших степеней известности, надо было быть действительно крупным профессионалом). Однако у Бродского он взял то, что старый мастер, деловито воспевающий новую эпоху, отложил в запасники — недюжинное лирическое чувство, острое композиционное чутьё, обострённое внимание к душевным состояниям и настроениям»[4].