Торговля людьми или контрабанда людей — уголовно наказуемое преступление, одна из форм рабства. Торговцы людьми эксплуатируют и получают прибыль за счет взрослых или детей, используемых в качестве объекта права собственности. Жертв торговли людьми принуждают к выполнению трудовой деятельности (принудительный труд) или к занятию коммерческим сексом (секс-торговля)[1]. Использование лица моложе 18 лет для совершения коммерческого сексуального акта является преступлением независимо от того, использовалось ли при этом какое-либо насилие, мошенничество или принуждение[1].
Следует различать понятия «контрабанда людей» и «незаконная миграция», а также — рассматривать контрабанду людей как одну из разновидностей современного рабства[2].
Торговля людьми является глобальной проблемой, для решения которой необходима глобальная коалиция, объединяющая правительство, бизнес и гражданское общество[3].
Торговля людьми описывается Законом о защите жертв торговли людьми и насилия 2000 года и Протоколом ООН о торговле людьми по трехэлементной схеме: 1) действия торговца людьми; 2) средства; 3) цель[1].
По данным ООН на 2016 год, более 70 % жертв торговли людьми в мире составляют девочки и женщины, а треть всех жертв — дети[4]. По оценкам Международной организации по миграции на 2007 год, в мире ежегодно 700 000 женщин, девочек, мужчин и мальчиков были жертвами трансграничной торговли людьми. Каждый год примерно 1 миллион детей, в основном девочек, используют как сексуальных рабынь или в детской порнографии[5].
По заключению профессора женских исследований Род-Айлендского университета Донны Хьюз, торговля людьми фактически является современной формой рабовладения, суммарный годовой оборот которой достигает 7−12 миллиардов долларов США. Как правило, баланс цен на чёрном рынке торговли людьми формируется благодаря экономическому спросу на «живой товар» со стороны государств с развитой секс-индустрией[6]. По оценкам ООН, число жертв незаконной торговли людьми достигает 4 миллионов человек в год и не менее четверти из этого количества становятся объектами для коммерческой сексуальной эксплуатации[7]. Многие неправительственные организации полагают, что общее количество пострадавших от этого вида преступной деятельности в масштабах планеты может достигать 27 миллионов человек[8]. Отмечается, что по сравнению с такими видами криминала, как нелегальная торговля оружием, купля-продажа людей даёт возможность высокого заработка при относительно небольших рисках[9].