На севере граничит с областью Иншири, на северо-востоке с областью Адрар, на востоке с областью Бракна, на западе со столичной областью Нуакшот, на юге с Сенегалом по реке Сенегал. На западе выходит к Атлантическому океану.
Около 1640 года на этой территории арабским (хасанским) племенем трарза образован Эмират Трарза. Сложился в результате победы арабских племён в так называемой «войне Шарр Бабба» с берберами (марабутами). Во главе Трарзы стояли эмиры из рода улед-ахмед бен даман. Господствующим слоем эмирата были хасаны — воинское сословие арабских завоевателей. Подчинённое положение занимали берберы — марабуты. Они стояли на более высоком культурном уровне, чем арабские племена, в их ведении находились главным образом религиозные функции. Ниже находились группы ремесленников, земледельцев, рыбаков и др. Низшую социальную ступень занимали харатины[англ.] — чернокожие рабы. Все сословия должны были нести повинности и платить многочисленные налоги. Эмир являлся главным образом военным предводителем и первое время не имел постоянной резиденции, кочуя со своим военным лагерем (махзеном). Главным занятием и источником доходов хасанов были грабительские военные походы на народы долины реки Сенегал.