Тюменка — ныне исчезнувшая небольшая река на Северном Кавказе, упоминается в источниках XVI—XVIII вв. Находилась в дельте Терека на территории соответствующей современному Северному Дагестану (Кизлярский район). Известна благодаря последовательно существовавшим на ней городам — Тюмень (XV—XVI вв.) и Терки (кон. XVI в. — первые гг. XVIII в.).
Точное местоположение Тюменки не установлено, известно только, что она находилась в дельте реки Терек и, вероятно, являлась его протокой[1]. Упоминание Тюменки в источниках часто связано с описанием последовательно существовавших на ней городов — Тюмень и Терки. Но это не помогает современным исследователям определённо локализовать расположение реки, так как место, где стояли эти населённые пункты, сегодня также известно приблизительно. В статье ЭСБЕ о Терском городе (Терки) сообщается, что он находился на левобережье русла Старого Терека к северо-востоку от Кизляра[2]. Однако, несмотря на примерно верные ориентиры, в ЭСБЕ привязка к географическим объектам была осуществлена несколько позже, так как Кизляр возник после исчезновения Терков, а русла Старого Терека, например, в XVII в. не существовало[3].
Сложность современной локализации Тюменки заключается ещё и в том, что главный транзитный рукав Терека в его дельте «гулял», и новый рукав образовывался примерно каждые 60-70 лет, при этом старый, как правило, отмирал. «Кущение» происходило в районе современной станицы Каргалинской. В новейшее время, в XX в., для предотвращения этого процесса были организованы специальные водохозяйственные работы[4].
Также современные научные данные показывают, что в период, когда существовала река Тюменка, имела место трансгрессия Каспийского моря. Согласно некоторым источникам (см. раздел «История») от устья Тюменки, где стояли города Тюмень, а потом Терки, до побережья моря расстояние постепенно сокращалось — сначала это было 30 верст[5], потом 5[6], а в 1669 г. Терки пришлось перенести из-за «потопления города морскою водою»[7].