Успешное покушение на Уильяма Мак-Кинли, 25-го президента США было совершено 6 сентября 1901 года в концертном зале на всемирной Панамериканской выставке в Буффало. Когда президент приветствовал общественность, анархист Леон Чолгош два раза выстрелил в него из пистолета. Мак-Кинли был смертельно ранен и 14 сентября 1901 года скончался, став третьим по счёту президентом США, убитым во время президентского срока.
Мак-Кинли был избран на второй срок в 1900 году (из-за чего его гибель связывают с проклятием Текумсе). Ему нравилось появляться на публике, и он очень неохотно соглашался с охраной. Секретарь президента Джордж Кортелью опасался покушения именно в концертном зале, поэтому дважды убирал эту встречу из расписания. Мак-Кинли оба раза её возвращал.
Леон Чолгош потерял работу во время экономической депрессии 1893 года, после чего примкнул к анархизму, политической философии, чьи приверженцы к тому времени убили нескольких иностранных лидеров. Воспринимая Мак-Кинли в качестве угнетателя, Чолгош решил, что его миссия — убить президента. Анархист дважды выстрелил в Мак-Кинли, когда последний собирался пожать ему руку. Одна пуля лишь задела политика; другая попала в живот и не была найдена.
Сначала казалось, что Мак-Кинли пошёл на поправку и выживет. Однако 13 сентября положение усугубилось образовавшейся на месте раны гангреной. Рано утром политик скончался. Преемником Мак-Кинли стал Теодор Рузвельт. Чолгош был казнён на электрическом стуле. Конгресс США официально поручил обеспечение безопасности президента Секретной службе США.
В сентябре 1901 года Уильям Мак-Кинли был на пике могущества в качестве президента. Он был избран в 1896 году во время серьёзной экономической депрессии, победив соперника от Демократической партии Уильяма Брайана. Президент сумел вернуть нацию к процветанию и выиграть испано-американскую войну 1898 года, захватив при этом две испанских колонии: Пуэрто-Рико и Филиппины. Мак-Кинли был вновь избран главой государства в 1900 году[1].
Гаррет Хобарт, вице-президент из первой команды Мак-Кинли, умер в 1899 году, и переизбранному политику понадобилось выбрать нового. В преддверии съезда Республиканской партии 1900 года руководитель отделения партии в Нью-Йорке, сенатор Томас Платт, предложил кандидатуру бывшего заместителя министра военно-морского флота Теодора Рузвельта. Рузвельт принял предложение и был избран вице-президентом[2][3].