U. epops лето U. epops оседл. U. epops зима U. africana U. marginata
Удоды[1] (лат. Upupa) — род ярко окрашенных птиц, единственный в семействе удодовых[1] (Upupidae)[2]. Обитают в Африке, Азии и Европе, известные своим отличительным «хохлом[англ.]» или «короной» из перьев на голове. В род включают три ныне существующих и один вымерший вид, хотя в течение многих лет все сохранившиеся виды считались одним видом — Upupa epops. Фактически, некоторые систематики до сих пор считают все три вида подвидами одного вида. Некоторые учёные также считают африканского и евразийского удодов одним видом, но выделяют мадагаскарского удода в отдельный вид.
«Upupa» и «epops» — латинское и древнегреческое названия удода соответственно; оба эти слова, как и английское («hoopoe») и русское его названия, являются звукоподражательными формами, имитирующими крик птицы[3][4].
Удодов относили к отряду ракшеобразных (Coraciiformes), который включал также зимородков, щурок и сизоворонок[5]. Тесная связь между удодами и древесными удодами также подтвердилась общностью и уникальностью строения их слуховой косточки — стремечка[6]. По классификации Сибли — Алквиста удоды были выделены из Coraciiformes как отдельный отряд Upupiformes. Некоторые орнитологи относили и древесных удодов к Upupiformes[7]. Сейчас достигнуто общее согласие в том, что и удоды, и древесные удоды вместе с птицами-носорогами и рогатыми воронами составляют отряд Bucerotiformes[2].
Палеонтологическая летопись удодов очень неполна, самые ранние ископаемые находки относятся к четвертичному периоду[8]. Палеонтологическая летопись их родственников старше: ископаемые древесные удоды относятся к миоцену, а птицы, принадлежащие к вымершему родственному семейству Messelirrisoridae, — к эоцену[7].
Ранее считавшийся одним видом, удод был разделён на три отдельных вида: евразийский удод, мадагаскарский удод и африканский удод. Ещё один общепризнанный отдельный вид, Upupa antaios, жил на острове Святой Елены, но вымер в XVI веке, предположительно из-за интродукции чужеродных видов[8].