Эоце́н (от др.-греч. ἠώς — «рассвет» + καινός — «новый») — вторая геологическая эпоха палеогенового периода. Начался 56,0 и закончился 33,9 млн лет назад. Продолжался, таким образом, 22,1 млн лет[4]. Наступил за палеоценом и будет сменён олигоценом впоследствии.
В эоцене происходило интенсивное горообразование в рамках альпийской складчатости; так, именно тогда начался рост Гималаев, Альп, Кавказа и других горных систем. Начался эоцен с резкого теплового максимума, а позже, около 49 млн лет назад, на планете произошло значительное похолодание в результате массового размножения водяного папоротника азоллы. В конце эпохи произошло массовое вымирание.[5][6]
В эоцене возникли первые китообразные. Значительно увеличилось распространение и количество видов муравьёв. Антарктида в начале эоцена была покрыта тропическими лесами, а в конце эпохи на континенте образовались ледяные шапки.
Название «эоцен» было предложено шотландским геологом Чарлзом Лайелем в 1833 году. В 1855 году из состава эоцена выделили олигоцен, а в 1874 — палеоцен[8].
Ипрский век — начался 56,0 млн л. н., совпал с началом палеоцен-эоценового теплового максимума, периода быстрого и интенсивного глобального потепления, которое привело к вымиранию многочисленных бентосных фораминифер. В стратиграфии это отмечается изменением изотопа 13C, поскольку уровень CO2 вырос, а отношение изотопа 13C к 12C уменьшилось. Конец — 47,8 млн л. н., отмечается активным развитием планктона и появлением рода фораминифер Hantkenina[6].
Лютетский век — начался 47,8 млн лет назад. Отмечается обилие морских беспозвоночных — моллюски, кораллы, морские ежи. Отмечается почти полным исчезновением около 40,4 млн лет назад.[9]