Уистлер, Джордж Вашингтон


Джордж Ва́шингтон Уистлер (англ. George Washington Whistler; 19 мая 1800, Форт-Уэйн, Индиана7 апреля 1849, Санкт-Петербург) — американский железнодорожный инженер. Отец художника Джеймса Уистлера.

Родился в семье Джона Уистлера, офицера американской армии, коменданта Форт-Уэйна в тогдашней территории Индиана. Был назван в честь первого президента и верховного главнокомандующего армии США.

Окончил Военную академию США в Уэст-Пойнте в 1819 году, получив специальность военного топографа. После командировки в Англию для повышения квалификации, начал работать на строительстве железных дорог в штатах Огайо и Массачусетс. Владельцы компании «Шлюзы и каналы» в Лоуэлле, штат Массачусетс, в которой Уистлер строил железные дороги до перехода на русскую службу, учитывая опыт и знания специалиста, установили ему плату 3 тысячи долларов в год. Кроме того, компания предоставила его семье бесплатно комфортабельный дом в Лоуэлле, который сейчас является домом-музеем искусства Уистлера, в честь его сына[4].

В начале 1840-х годов возникла задача изыскания и строительства первой российской двухпутной дороги общего пользования. Император Николай I решил использовать высокую инженерную квалификацию и обширный изыскательский опыт Уистлера, приобретённые им на строительстве американских железных дорог. К этому решению русского царя сподвиг Франц Антон фон Гестнер — строитель однопутной железной дороги общего пользования Санкт-Петербург-Павловск-Царское Село.

В 1842 году был приглашён Павлом Мельниковым в Россию по поручению императора Николая I[4] для консультирования постройки Николаевской железной дороги. Оценив его услуги в 12 тысяч долларов в год, российское правительство перекупило специалиста. Несмотря на возражение его жены Анны, Джордж Уистлер решил принять предложение и перевез семью в Россию.

Уистлер приехал в Санкт-Петербург летом 1842 года и занялся строительством фортификационных сооружений, военно-морского арсенала и доков в Кронштадте; руководил эксплуатацией мостов через р. Нева; консультировал строительство моста через р. Северная Двина в Архангельске и стального моста через р. Нева. Вместе с Т. Д. Уинансом занимался вагоностроением[5].