Михаи́л Алекса́ндрович Улья́нов (20 ноября 1927, Бергамак, Муромцевский район, Тарский округ, Сибирский край, СССР — 26 марта 2007, Москва, Россия) — советский и российский актёр театра и кино, режиссёр, педагог, общественный деятель. Герой Социалистического Труда (1986), народный артист СССР (1969), заслуженный деятель культуры Польши (1974), лауреат Ленинской премии (1966), Государственной премии СССР (1983), Государственной премии РСФСР им. К. С. Станиславского (1975) и кинопремии «Ника» (2000)[5], кавалер двух орденов Ленина (1986). Один из наиболее ярких и самобытных артистов Советского Союза и постсоветской России[6][7]. Художественный руководитель Московского академического театра имени Е. Б. Вахтангова (1987—2007).
Результатом многолетней актёрской карьеры стали несколько десятков ролей на сцене и около 70 в кино. Критик Валерий Кичин писал: «Это был актёр, которому подвластны любые краски — от высокой патетики до гротеска, от народной драмы до цирковой эксцентриады»[8]. Театр имени Е. Б. Вахтангова был для него неотделимой частью жизни, «вторым домом», без которого он себя не представлял[9]. В нём он переиграл множество крупных исторических личностей (Иосифа Сталина, Марка Антония, Гая Юлия Цезаря, Ричарда III, Наполеона Бонапарта, Сергея Кирова, Понтия Пилата, Владимира Ленина) и вымышленных персонажей знаковых пьес (Виктора в «Варшавской мелодии», Бригеллу в «Принцессе Турандот», Гулевого в «Конармии», Эдигея в «И дольше века длится день»)[10][11].
Диапазон киноролей актёра был невероятно широк и варьировался от «жёстких руководителей, сильных и волевых людей» до «трусливых „стукачей“ и исписавшихся драматургов»[5]. Образ военачальника Георгия Жукова, воплощённый им в «Освобождении» и других военных фильмах (порядка 20 лент), был признан критиками и зрителями самым запоминающимся в кинокарьере актёра[6][7]. Среди других известных ролей Ульянова были Егор Трубников («Председатель»), Дмитрий Карамазов («Братья Карамазовы»), генерал Григорий Чарнота («Бег»), драматург Ким Есенин («Тема»), Сергей Абрикосов («Частная жизнь»), Он — бывший муж («Без свидетелей»), Иван Афонин («Ворошиловский стрелок»), «Отец» («Антикиллер»)[5][12].
Как режиссёр он участвовал в съёмках «Братьев Карамазовых», самостоятельно поставил полнометражный кинофильм и не один театральный спектакль. В 1987 году стал художественным руководителем Вахтанговского театра и занимал этот пост до конца жизни[13]. В качестве писателя был автором пяти книг о себе и своей профессии[6]. За свою деятельность был удостоен многих наград и регалий, получил специальный приз жюри Венецианского кинофестиваля (1983).