Фитозавры[2] (лат. Phytosauria, от др.-греч. phyton — растение, и др.-греч. sauros — ящер[3]) — вымершая группа крупных, в основном полуводных позднетриасовых архозаврообразных рептилий. Фитозавры относятся к семейству Phytosauridae и отряду Phytosauria. Phytosauria и Phytosauridae часто считаются эквивалентными группами, содержащими одни и те же виды, но в некоторых исследованиях были идентифицированы фитозавры, не являющиеся фитозавридами. Фитозавры были длиннорылыми и хорошо бронированными и имели удивительное сходство с современными крокодилами по размеру, внешнему виду и образу жизни, как пример конвергенции или параллельной эволюции, однако не являлись их родственниками.
Название «фитозавр» означает «растительная ящерица» и дано в связи с тем, что изначально эти рептилии считались растительноядными. Дальнейшие исследования показали, что на самом деле эти животные являлись плотоядными[3].
В течение многих лет фитозавры считались самой основной группой псевдозухий (архозавров крокодиловой линии), а это означало, что они считались более тесно связанными с крокодилами, чем с птицами (другой живой группой архозавров). Затем некоторые исследования эволюционных взаимоотношений ранних архозаврообразных показали, что фитозавры эволюционировали до разделения на крокодиловых и птичьих архозавров и являются сестринским таксоном архозавров. В самом последнем исследовании сохранен прежний способ классификации фитозавров как псевдозухий.
Фитозавры имели почти глобальное распространение в триасовый период. Окаменелости были обнаружены в Европе, Северной Америке, Индии, Марокко, Таиланде, Бразилии, Гренландии[4] и на Мадагаскаре. Окаменелости, приписываемые фитозаврам, были обнаружены в породах ранней юры, что, возможно, расширяет их временной диапазон за пределы триасово-юрской границы[5].