Фюрерство (нем. Führerprinzip) — своего рода, неофициальный основной принцип государственного строя нацистской Германии, который можно описать так: «слово фюрера выше всего писаного закона». Государственная политика, решения и бюрократия должны придерживаться этого принципа[1].
В реальном политическом употреблении, «фюрерство» — тот же вождизм, и относится, в основном, к практике любой диктатуры, в том числе в рядах практически любой политической партии, и соответственно, имеет все признаки политического фашизма. Например, нацистская пропаганда широко возводила культ личности Адольфа Гитлера как «единственного героического лидера, преодолевающего невзгоды комитетов, бюрократов и парламентов», в точности то же самое делала итальянская пропаганда восхваляя величие Муссолини, и советская пропаганда, насаждавшая в СССР культ личности Сталина.
Фюрерство не придумали нацисты. Герман фон Кейзерлинг, философ балтийских немцев из Эстонии, был первым, кто использовал этот термин. Одно из центральных утверждений Кейзерлинга заключалось в том, что некоторые «одаренные личности» были «рождены, чтобы править» на основе социального дарвинизма.
Идеология фюрерства рассматривает каждую организацию как иерархию лидеров, где каждый лидер несёт абсолютную ответственность в своей области, требует абсолютного повиновения от тех, кто ниже его, и отвечает только перед начальством. Верховный лидер Адольф Гитлер отвечал только непосредственно перед немецким народом. Итальянский философ Джорджио Агамбен утверждал, что Гитлер считал себя воплощением автократии, и как живой закон или самый высший закон, эффективно сочетающий в себе исполнительную власть, судебную власть и законодательную власть . После Ночи длинных ножей Гитлер заявил: «В этот час я был ответственен за судьбу немецкой нации и, следовательно, был верховным судьей немецкого народа!»
Обоснование гражданского использования фюрерства заключалась в том, что беспрекословное подчинение начальству якобы создавало тот самый пресловутый «немецкий орднунг» (порядок), а соответственно и процветание. После прихода к власти, Адольф Гитлер запретил другие партии кроме НСДАП, а фюрерство стало неотъемлемой частью нацистской партии в июне 1934 года, когда Гитлер устроил своим политическим противникам ночь длинных ножей. После того как Гитлер был назначен рейхсканцлером и принял на себя полномочия рейхспрезидента после смерти Пауля фон Гинденбурга, он изменил свой титул на «фюрер и рейхсканцлер», и фюрерство стало неотъемлемой частью немецкого общества.
Герман Геринг сказал Невилю Хендерсону, что: «Когда нужно принять решение, никто из нас не имеет большего значения, чем камни, на которых мы стоим». Альберт Шпеер отмечал, что многие нацистские чиновники боялись принимать решения в отсутствие Гитлера. Хотя, правила часто становились устными, а не письменными; инициативные лидеры, которые пренебрегали правилами и сами создавали сферы влияния, могли получить похвалу и продвижение по службе.