Длина — 49 км[2]. Протока берёт начало в городской черте Астрахани. Ерик Царёв разветвляется на ряд других проток[3]; сливаясь с протокой Нижняя Веселовская образует протоку Чёрную[3].
На берегах ерика расположены село Осыпной Бугор, посёлок Кирпичного завода № 1, сёла Фунтово-1 и Фунтово-2[3].
По одной из версий своё название «Царёв» река получила от прибытия Петра I в Астрахань, который высадился на её берегу. По другой версии река получила своё название от последнего астраханского хана (так как ранее в русских документах ханов именовали царями), который разбил здесь своё поселение после захвата Астрахани.[источник не указан 646 дней]