Центральное побережье — регион штата Калифорния, распростершийся на прибрежной зоне, примерно между мысом Мугу и заливом Монтерей. Он расположен к северо-западу от округа Лос-Анджелес и к югу от округов Сан-Матео и Санта-Клара и включает в себя бурный, неосвоенный участок береговой линии, известный под наименованием Биг-Сур[1].
Центральное побережье состоит из шести округов (с юга на север): Вентура, Санта-Барбара, Сан-Луис-Обиспо, Монтерей, Сан-Бенито и Санта-Круз[2][3].
Если рассматривать географически, то середина побережья Калифорнии находится к северу от города Санта-Круз, недалеко от парка штата Аньо-Нуэво в округе Сан-Матео. Ни популярный термин «Центральное побережье», ни термин «Северное побережье Калифорнии» не включают округа Сан-Матео и Сан-Франциско, расположенные на полуострове Сан-Франциско.
По меньшей мере, начиная с 10 000 лет до нашей эры район Центрального побережья был заселен чумашами и другими коренными народами США. Многие из этих сообществ жили на побережье, вблизи притоков пресной воды, впадающих в Тихий океан, и использовали морские ресурсы. Например, значительные поселения существовали вблизи устьев ручьев Морро и Лос-Осос.[4]
В 1542 году Хуан Родригес Кабрильо приплыл с юга и высадился в округе Санта-Барбара став таким образом одним из первых европейцев, посетивших Центральное побережье.[5]
Регион известен прежде всего сельским хозяйством и туризмом. Основными сельскохозяйственными культурами, выращиваемыми здесь, являются: винный виноград, салат, клубника и артишоки. Также здесь расположена Долина Салинас — один из самых плодородных сельскохозяйственных регионов США. В список туристических достопримечательностей входят: Консервный ряд в Монтерее; Аквариум Монтерей-Бей; театры, галереи и пляжи с белым песком города Кармел-бай-зе-Си; поля для гольфа Пеббл-Бич и полуостров Монтерей; а также изрезанное побережье Биг-Сура и замок Херста в Сан-Симеоне. Дальше на юг находится скала Морро и портовый город Морро-Бей, который примыкает к студенческому городку Сан-Луис-Обиспо. Долина Санта-Инес является домом Общества кинематографистов Центрального побережья,[6] чествующих режиссеров, кино и медиаискусства из региона, также известного как «Голливудский задний двор».