Цифирная школа[1] — школа, в системе начального образования в Русском царстве и Российской империи, созданной в начале XVIII века по указу Петра I.
Например, родоначальницей Нижне-Тагильского индустриального техникума является основанная здесь «цифирная школа», в 1709 году[2]. К 1744 году все цифирные школы были закрыты.
Цифирной школой назывался открытый в 1701 году один из двух классов Школы математических и навигацких наук в Москве, в котором учили счёту и началам арифметики (началам счёта[3]).
В период деятельности Петра Великого в Воронеже там была сделана попытка в 1703 году завести цифирную школу, в которую было набрано 90 человек для обучения грамоте и арифметике. В эту школу из Москвы в 1703 году было выслано «букварей на славянском и на латинском языке 49, азбук 300, псалтырей 130, часословов 100 и арифметик 48». В июле того же года адмиралтеец Апраксин писал Петру I, «в арифметике … из драгунов учатся 90 человек и принялись изрядно, чаем, к августу что нужно докончают, и отдам их по делам».
Указом 1714 года «в помощь» духовным школам предписывалось при архиерейских домах[4] и знатнейших монастырях завести цифирные школы, где дети обучались бы арифметике и началам геометрии. Так на писателя Г. Г. Скорнякова-Писарева было возложено заведование школами, открытыми в Пскове, Новгороде, Ярославле, Москве и Вологде[5].
Для детей духовенства обучение в этих школах было обязательно: не желающим учиться грозила военная служба или податное состояние; юношам, не окончившим курса цифирной школы, даже не должно было даваться разрешение на вступление в брак. В 1715 году обязанность посещения цифирных школ была распространена на людей всех званий[6].