Часово́й (от часы) — вооружённый караульный, выполняющий боевую задачу по охране и обороне порученного ему поста[1][2][3][4][5][6].
В вооружённых силах Российской Федерации обязанности и права часовых регламентируются Уставом гарнизонной и караульной служб Вооружённых Сил Российской Федерации[7].
В Вооружённых силах США обязанности и права часовых устанавливает Общий закон о часовых (англ. General Orders for Sentries)[8].
Независимо от принадлежности Вооружённых сил к определённому государству, ввиду характера выполняемой боевой задачи, часовой законодательно облагается особым правом на неприкосновенность[3][5][6].
Согласно Уставу гарнизонной и караульной службы ВС России, часовой во время несения службы является неприкосновенным лицом. Неприкосновенность часового заключается[5]:
Часового имеют право сменить или снять с поста только начальник караула, помощник начальника караула и его разводящий, которому подчинён часовой. В случае гибели начальника караула, его помощника и разводящего или физической невозможности для них выполнять свои обязанности, снятие или смена часового производится дежурным по караулам, дежурным по воинской части) в присутствии командира роты (батареи) или батальона (дивизиона) от которого был снаряжён караул[6].
Аналогичный особый статус часового законодательно закреплён и в Вооружённых силах иных государств. К примеру, в ВС США[8] и в ВС РК[9].