Чемпионат Австралии или A-лига (англ. A-League) является сильнейшим футбольным дивизионом Австралии, функционирующая под эгидой Австралийских профессиональных лиг[англ.]. Образована в 2004 году как преемница Национальной футбольной лиги (НСЛ), первый чемпионат стартовал в 2005 году. В состав лиги входит 12 команд: 11 представляют Австралию и одна Новую Зеландию. С конца 2021 года официальным спонсором чемпионата является Isuzu UTE, и поэтому лига известна под названием Isuzu UTE A-League Men[1].
Лига является закрытой, в которой, по аналогии с американской MLS, ротация возможна только по решению совета лиги, а не по принципу выбывания и повышения в классе.
Сезон проходит с октября по май, включая в себя регулярный чемпионат, состоящий из 27 туров и финальную серию плей-офф, в которой принимают участие шесть лучших команд. Победитель регулярного чемпионата именуется «Премьером», а победитель плей-офф «Чемпионом», что отличается от других спортивных титулов Австралии, где «Премьером» именуется победитель плей-офф, а победитель регулярного чемпионата «Малым премьером». Нестандартная терминология введена, чтобы подчеркнуть престижность A-лиги. Наиболее успешные клубы получают право выступать в азиатской Лиге чемпионов и Кубке АФК. С момента образования лиги восемь клубов удостаивались звания «Премьер» и восемь звания «Чемпион».
Национальный чемпионат по круговой системе существовал в различном виде до образования А-лиги, самой известной была Национальная футбольная лига (НСЛ). Решение о формировании НСЛ было принято после квалификации Австралии на Чемпионат мира 1974, в конечном итоге 14 команд приняли участие в первом сезоне 1977[2].
Национальная футбольная лига процветала в 80-е и начале 90-х, но потом пришла в упадок, австралийские футболисты уезжали в зарубежные лиги, катастрофическая сделка по правам на трансляцию с Seven Network, отсутствие спонсорских контрактов[3], но в умирающей лиге оставались клубы которые продолжали развиваться, такие как «Сидней Олимпик», «Перт Глори» и «Аделаида Юнайтед»[4][5][6].
В апреле 2003 года Федеральное Правительство инициировало создание Независимого комитета по футбольному обзору для исследования работы в структурах футбола и в частности Национальной футбольной лиги, главой комитета был назначен Дэвид Кроуфорд[7]. В декабре 2003 года докладом Кроуфорда установлено, что НСЛ является финансово нежизнеспособной, в ответ новый глава Футбольной федерации Австралии Фрэнк Лоуи заявил что начата работа по формированию нового национального чемпионата, сезон 2003/04 станет последним для Национальной футбольной лиги которая существовала 27 лет[8].