44-й чемпионат мира по биатлону проходил в Пхёнчхане (Южная Корея) с 13 по 22 февраля 2009 года в рамках Кубка мира 2008/2009. Впервые чемпионат мира по биатлону прошел в Азии и в 4-й раз за пределами Европы[1].
Было разыграно 11 комплектов медалей, по 5 у мужчин и женщин в спринте, преследовании, масс-старте, индивидуальной гонке, эстафете и один комплект медалей в смешанной эстафете.
Хозяева чемпионата никогда не поднимались на подиум в рамках Кубка мира, чемпионата мира или Олимпийских игр. Из представителей азиатских стран, лишь женской сборной Китая удавалось завоёвывать медали чемпионатов мира.
Накануне чемпионата разразился крупный допинговый скандал. Допинг-пробы «A» и «B» трёх спортсменов сборной России, Екатерины Юрьевой, Альбины Ахатовой и Дмитрия Ярошенко дали положительный результат. Все три спортсмена были отстранены от участия в соревнованиях.
Трасса в Пхёнчхане технически сложная, по этой причине биатлонисты неоднократно совершали падения на проходившем здесь этапе кубка мира 2007/2008. Ровных и пологих участков, по сравнению с другими трассами очень мало. Большая часть дистанции — резкие спуски и крутые подъёмы[2]. К чемпионату мира организаторы пообещали упростить особо сложные участки трассы, однако изменения внесли лишь для мужчин — сделали более пологим спуск перед финишем[3]. Непосредственно во время чемпионата, как и предполагалось, много участников падало, в их числе оказались и Магдалена Нойнер с Иваном Черезовым.
Из-за положительной температуры воздуха, настоящего снега на трассе практически нет. Весь снег является искусственным, настрелянным из специальных снежных установок. Такой снег является крупным и существенно затрудняет скольжение. Также ветер наметает на трассу песок, что создаёт дополнительные трудности[4].