Квалификация (отборочный турнир) 16-го чемпионата мира по волейболу среди женщин прошла в период с 9 декабря 2008 по 30 августа 2009 года с участием 96 национальных сборных команд. Было разыграно 22 путёвки в финальный турнир мирового первенства (8 — от Европы, 4 — от Азии, 6 — от Северной, Центральной Америки и Карибского бассейна, 2 — от Южной Америки, 2 — от Африки). От квалификации освобождены команды Японии (страна-организатор) и России (победитель предыдущего чемпионата мира).
Команды-участницы: Австрия, Азербайджан, Албания, Белоруссия, Бельгия, Болгария, Босния и Герцеговина, Венгрия, Великобритания, Германия, Греция, Грузия, Дания, Израиль, Испания, Италия, Молдавия, Нидерланды, Польша, Португалия, Румыния, Сербия, Словакия, Словения, Турция, Украина, Финляндия, Франция, Хорватия, Черногория, Чехия, Эстония.
Две лучшие команды из группы А (Венгрия, Словения) и победители групп В и С (Израиль, Молдавия) вышли во второй групповой раунд, где к ним присоединились ещё 14 команд.
По две лучшие команды из групп D и E (Белоруссия, Азербайджан, Хорватия, Бельгия) и по три лучшие из групп F и G (Болгария, Чехия, Румыния, Испания, Франция, Словения) вышли в третий групповой раунд, где к ним присоединились ещё 6 команд.
По итогам третьего группового раунда путёвки на чемпионат мира 2010 года получили по две лучшие команды из групп — Италия, Чехия, Сербия, Хорватия, Турция, Польша, Германия и Нидерланды.
Команды-участницы: Бангладеш, Казахстан, Китай, Новая Зеландия, Самоа, Таиланд, Тайвань, Тонга, Узбекистан, Фиджи, Южная Корея.