«Чика́го Блэ́кхокс»[1] (англ. Chicago Blackhawks) — профессиональный американский хоккейный клуб, выступающий в Национальной Хоккейной Лиге. Клуб базируется городе Чикаго, штат Иллинойс. Шестикратный обладатель Кубка Стэнли. Домашний стадион — «Юнайтед-центр».
В середине 1920-х годов в доме мультимиллионера Фредерика Маклафлина[англ.], сделавшего своё состояние на продаже кофе, раздался телефонный звонок. На другом конце провода были братья Патрик — Фрэнк и Лестер, организаторы Западной хоккейной лиги, которая к тому времени потерпела полный финансовый крах в конкуренции с НХЛ. Братья убедили Маклафлина, бывшего армейского майора, приобрести одну из команд их лиги, перевести её в Чикаго и начать делать деньги в НХЛ. Маклафлин поддался уговорам и за $200 000 купил клуб «Портленд Роузбадс».
В своё время майор служил в 86-й пехотной дивизии[англ.] Армии США, носившей название «Блэкхок», в честь Чёрного Ястреба («Блэк Хок»), знаменитого вождя индейского племени сауков проживавшего в XVIII—XIX веках на территории современного штата Иллинойс, так что новому хоккейному бизнесмену не составило большого труда подобрать название своей команде[2]. Маклафлин получил команду, которая уже с первого сезона была конкурентоспособна в НХЛ. В 1931 году «Блэкхокс» дошли до финала, но уступили «Монреаль Канадиенс». Успех пришёл к чикагцам в сезоне-1933/34, когда они финишировали вторыми в регулярном чемпионате. Лучшим у «Блэкхокс» в тот год был голкипер Чарли Гардинер, пропустивший всего 83 шайбы в 48 матчах при 10 матчах на «ноль», а затем своей героической игрой Гардинер помог команде выиграть первый Кубок Стэнли. В тот год Гардинер отдал «Блэкхокс» всё, что мог. Быть может, он чувствовал, что его время на исходе — всего через два дня после победного матча в финале 29-летний Гардинер умер от кровоизлияния в мозг. Без него у «Блэкхокс» не было никаких шансов повторить свой успех.
После неудачного следующего сезона, майор Маклафлин, по своей натуре большой шовинист, решился на перестройку команды, набрав много американских игроков, считая, что «Чикаго» должны представлять американцы. В 1938 году американизированные «Блэкхокс» во главе с тренером-американцем Биллом Стюартом, сотворили сенсацию. Закончив сезон всего лишь с 37 очками в 48 играх, они затем в плей-офф обыграли «Монреаль Канадиенс», «Нью-Йорк Американс» и вышли в финал, где им противостоял «Торонто Мэйпл Лифс». Перед финальной серией стало известно, что лучший игрок «Ястребов», вратарь Майк Каракас не сможет выйти на лёд из-за перелома пальца на ноге. Чикагцы нашли замену — голкипера из Торонто Алфи Моора, игравшего до этого в низших лигах. Он сыграл выше всяких похвал и помог «Блэкхокс» завоевать второй Кубок Стэнли в истории команды. В 1944 году команда чуть было не повторила чуда 1938 года, дойдя до финала после среднего выступления в регулярном чемпионате, но проиграла в последней серии «Монреаль Канадиенс».