Шапур III — царь царей (шахиншах) Ирана, правил в 383/384 — 388/389 годах. Из династии Сасанидов. Сын Шапура II.
В новейшей литературе нередко говорится о том, что в 379 году, когда Шапур II умер, его сын Шапур III был ещё юным (то есть не достиг пятнадцати лет). Однако Аммиан Марцеллин упоминает, что во время похода Юлиана Отступника в 363 году, сын царя командовал одним из персидских отрядов[2]; кто это был, неясно (им мог быть и будущий Арташир II), но если это Шапур III, говорить про его малолетство в 379 году не приходится.
В 383 году его предшественник на троне Арташир II в результате заговора знати был смещён и престол занял Шапур III. Ат-Табари характеризует его как справедливого и милостивого государя:
«Затем стал царствовать Шапур, сын Шапура Плечистого, сына Ормузда, сына Нарсе. Подданные возрадовались этому, а равно и тому, что царство его отца вернулось к нему. Он в высшей степени хорошо пошёл им навстречу и написал своим наместникам, чтобы они вели хороший образ жизни и снисходительно относились к подданным. Подобные же приказы он отдал своим везирам, писцам и приближённым и обратился к ним с убедительной речью о том же. Он был неизменно справедлив и милостив к своим подданным, так как их привязанность, любовь и покорность были очевидны. Пред ним смирился и его низложенный дядя Ардашир и выразил ему покорность свою.»[3]
К моменту смещения Арташира II Рим и Иран находились в состоянии войны, и в 384 году персы осаждали Эдессу. Но к 387 году между Римской империей и персами был заключён мир, и Шапур III послал в подарок императору Феодосию I много шёлка. Видимо, одним из следствий нормализации отношений с западным соседом стала мягкая политика по отношению к христианам. Хроника Сеерта гласит: «Он освободил христиан из темницы и сказал: я освободил их из темницы, и они по обычаю будут платить харадж, что будет полезнее царству, чем их темницы».[4]