Шассёр (фр. chasseur — «охотник») — части французской лёгкой пехоты (фр. chasseurs à pied, «пешие шассёры») или лёгкой кавалерии (фр. chasseurs à cheval, «конные шассёры»), обученные быстрым действиям, французский аналог егерей.
Эти подразделения французской армии появились в 1743 году, когда Йоханн Кристиан (Жан Шретьен) Фишер получил приказ от маршала Фуке де Бель-Иля собрать 600 пеших и конных солдат. Они стали известны как «охотники Фишера» или «шассёры Фишера»[1]. В последующие годы XVIII века во французскую армию вступали различные лёгкие части наподобие шассёров, которые действовали либо как отдельные отряды, либо как роты, не привязанные к существующим полкам.
Пешие шассёры (фр. chasseurs à pied), также известные как егеря — лёгкая пехота Первой империи. Они были вооружены точно так же, как и фузилёры из батальонов линейной пехоты, однако обучались специально меткой стрельбе и быстрым манёврам. С 1840 года шассёры носили длинный сюртук, но после 1850 года их форма стала представлять собой короткий сюртук с разрезами по бокам, что предоставляло им больше свободы передвижения, и синие мешковатые брюки (у пехоты они были красными)[2], заправленные в гамаши[3]. Ещё один тип лёгкой пехоты — вольтижёры — играли роль застрельщиков, которые шли впереди основных сил, и шассёры иногда продвигались вместе с вольтижёрами.
В годы Наполеоновских войн шассёры существовали в качестве отдельных полков легкой пехоты в составе пехотных частей. С 1812 года шассёры носили пятиугольные синие погоны с белой окантовкой. В шассёры отбирались, как правило, люди невысокого роста, но очень подвижные, знакомые с жизнью в лесу или горах (то есть преимущественно лесничие и охотники). Они должны были уметь метко стрелять и ориентироваться на местности. Их обучали вести обычный бой в строю батальона, сражаться в рассыпном строю, проводить разведку местности, готовить засады и атаковать пикеты и сторожевые посты противника, а также захватывать пленных. Каждый шассёр (или егерь) был индивидуальным бойцом, умевшим сражаться в одиночку и использовать эффект внезапности для атаки врага и последующего ухода. Особо отличившихся бойцов переводили в карабинеры. Оружием служили стандартные французские мушкеты An IX/III и драгунские мушкеты, которые использовали вольтижёры. Традиционно их униформа представляла синий мундир с красным воротником и белыми перевязями, синие брюки и кивер с зелёным плюмажем (помпонами или султанами), а также короткие кожаные сапоги по образцу гусарских.