Карабине́ры (исп. carabiniers или фр. carabinier) — изначально, появившийся в европейских армиях к середине XVI века вид тяжелой кавалерии, родственный рейтарам, драгунам, кирасирам и конным егерям. В дальнейшем с тем же названием созданные в 1829 году в Испании конные и пешие отряды для наблюдения за границами и побережьем Испании, а также борьбы с налоговым мошенничеством и контрабандой, под названием Королевский карабинерный корпус побережья и границ, в 1814 году в Италии Arma dei Carabinieri и ряда других стран, представляющие собой силы военной полиции и жандармерии.
Появление карабинеров тесно связано с рейтарами. После возрождения в Западной Европе тяжелой пехоты и упадка значения на поле боя кавалерии, начало которому положила Битва при Куртре 11 июля 1302 года, кавалерия начала искать способы борьбы с пехотой, которая благодаря плотным построениям (терции) стала для кавалерии плохо досягаема. Ответом кавалерии стала тактика уничтожения ощетинившейся пиками пехоты на дистанции, а средством стали длинноствольные пистолеты и карабины с колесцовым замком. Пехота в ответ принялась вооружаться мушкетами с фитильным замком, что собственно и стимулировало развитие массового перевооружения армий огнестрельным оружием. Именно наличие колесцового замка с головой выдает оружие кавалериста, в то же самое время как фитильный замок на мушкете выдает оружие пехотинца. Карабин намного легче мушкета и занимает промежуточное положение между мушкетом и длинноствольным пистолетом. Встречаются и парные карабины, которые перевозились наподобие пистолетов, но так же появились карабины с погоном на левой стороне оружия. Калибр карабинов несколько меньше, чем у современных им мушкетов. Так же как рейтары, карабинеры применяли тактику караколя.
Карабинеры с самого начала были одной из элитных и дорогих из-за дорогостоящего снаряжения и обеспечения частью кавалерии и изначально их набирали из лучших жандармов и появившихся к этому времени кирасир. Со временем из них создавались элитные гвардейские подразделения уже с иным вооружением, мушкетёры военного дома короля Франции.
В отличие от появившихся драгун, которые на заре своего появления были пехотой, передвигающейся на конях, но ведущих бой в пеших порядках, карабинеры были конными стрелками.
Массовый переход на огнестрельное оружие повлиял на доспех тяжелой кавалерии. Произошёл отказ от полного доспеха, который в итоге остался только в виде кирасы у кирасир, а глухой шлем заменила каска, обеспечивающая кавалеристу хороший обзор.