Шахрия́р (перс. شهریار) — вымышленный персонаж, ключевой герой обрамления свода сказок «Тысяча и одна ночь» (Alif Laila wa-Laila), которому Шахерезада во избежание казни рассказывает истории.
Первая часть в имени Шахрияр — «шах» соответствует титулу «царь» («повелитель»). В оригинальном тексте сборника он именуется «шахиншахом» («царём царей»)[1]. Всё это вызывает ассоциации с Персией. Однако, считается что Шахрияр не имел непосредственного исторического прототипа, и что фабула истории, возможно, заимствована из более ранних индийских легенд.
Обрамление «Тысячи и одной ночи» начинается «Рассказом о царе Шахрияре и его брате»[2] и заканчивается «Рассказом о царе Шахрияре и Шахразаде»[3], в которых Шахрияр и Шахразада представлены главными протагонистами. В начале сборника перед читателем предстаёт кровавый деспот[4]:
Согласно сборнику, младший брат Шахрияра — 'Шахземан (перс. شاهزمان; Шахзаман Šāhzamān, Shâhzamân[4]) — правил Самаркандом[1]. Процарствовав 20 лет, Шахрияр послал визиря в Самарканд, чтобы пригласить брата к себе в гости после долгих лет разлуки. Шахзаман отправился в путешествие, но вернулся во дворец за какой-то забытой вещью и застал свою жену в постели с чёрным рабом[1][4]. Охваченный гневом правитель убил обоих[5]. Воспоминания об измене терзали Шахзамана во дворце Шахрияра. Он не пил, не ел, не в силах был радоваться и веселиться. Как-то раз, не поехав на охоту с братом, увидел из окна, как жена Шахрияра сплелась в объятиях с чёрным рабом[5]. После этого он перестал отказываться от пищи и вскоре рассказал о случившемся Шахрияру. Поэтому разуверившийся в верности женщин всесильный правитель во избежание позора решил брать себе в жёны девственниц на одну ночь, наутро казня каждую из них[6][7].
Спустя 3 года в царстве не осталось ни одной невинной девушки. Поэтому после повеления царя визирю привести очередную девственницу последний вернулся домой угнетённый и подавленный. При виде состояния отца старшая дочь его, Шахерезада, которая «читала книги, летописи и жития древних царей и предания о минувших народах, и она, говорят, собрала тысячу летописных книг, относящихся к древним народам, прежним царям и поэтам», вызвалась спасти мусульман, став женой Шахрияра[5][8]. Когда Шахрияр овладел Шахерезадой, её младшая сестра Дуньязада[9] (Dunyâzâd, Dînâzâd, Dînârzâd[8]) просила сестрицу поведать какую-нибудь историю для скоротания ночи. С того времени каждую ночь Шахразада стала рассказывать Шахрияру свои истории с одним из первых в литературе использованием приёма клиффхэнгер: поскольку говорить она могла только ночью, Шахразада каждый раз к концу разрешённого времени подводила очередную завязку интриги повествования. Увлёкшись живописными занимательными рассказами, царь не спешил казнить очередную жену.