Шведская литература — это, главным образом, литература Швеции, а также той части населения Финляндии, которая говорит и пишет на шведском языке[1].
Истоки шведской литературы восходят к руническим надписям, рассказывавшим чаще всего о славных подвигах той или иной знатной семьи (см. Рунный камень из Рёка). Параллельно развилась также христианская литература, примером тому служат рукописи святой Бригитты из Вадстены на древнешведском языке.
Фактически литература в современном смысле термина появилась в Швеции только после Реформации, во время которой были произведены переводы Библии на национальные языки. На шведский язык перевод Нового Завета, а позже и других частей Библии осуществил Лаврентий (Лаурентиус) Петри, которому помогал его брат Олаус.
Что касается современной шведской литературы, то вне Швеции она известна прежде всего многочисленными изданиями шведских детективов, особенно в Германии. Первыми из них были романы писательской пары Шёвалль и Валё. Детективы этих писателей не просто рассказывают криминальные истории, они довольно критично и вполне реалистично описывают социальную среду, условия работы и частные взаимоотношения полицейских через повествования о криминальных расследованиях старшего инспектора полиции Мартина Бека; некоторые из них были успешно экранизированы. Другой популярный автор этого жанра — Хеннинг Манкель, чей главный персонаж Курт Валландер также пользуется успехом в кино. Считающийся преемником Манкеля, Шёвалль и Валё, Оке Эдвардсон вписался в ряд успешных шведских детективов серией расследований инспектора Эрика Винтера.
Историю шведской литературы принято подразделять на несколько литературных эпох, названия которых связаны скорее с политической историей Швеции, чем с историей развития литературных стилей[1]:
Шведская литература, как и другие литературы Скандинавии, начинается с рунических надписей, в которых воспевались славные деяния господствующих элит или же речь шла об актах собственности. Первый литературный текст, с которого берёт начало шведская литература, отчеканен на руническом камне из Рёка, который датируется 800 годом. С принятием христианства в Швецию попадают тексты Священного писания и их комментарии на греческом, древнееврейском и латинском языках.