В 1764 году поступил в Морской кадетский корпус; 28 февраля 1769 года был произведён в гардемарины, а 12 марта 1771 года — в мичманы.
По производстве 20 августа 1775 года в лейтенанты, он был командирован в Азовскую флотилию, в которой оставался до 1780 года, когда снова был переведён в Балтийский флот. 1 января 1783 года произведён в капитан-лейтенанты и назначен командиром фрегата «Вахмейстер», на котором совершил плавание в Средиземное море, а затем плавал в Северной Атлантике и прошёл вокруг Норвегии и совершил кампанию в Северном Ледовитом океане, а делее перешёл в Архангельск, где принял в командование новопостроенный фрегат «Слава» и привёл его в Кронштадт.
Во время русско-шведской войны 1788—1790 годов, командуя фрегатом «Слава», состоял в эскадре адмирала Грейга и участвовал в сражении со шведами между островком Стеншкер и мелью Калбо-де-Грунт (возле острова Гогланд), за отличие в этом деле он был произведён в капитаны 2-го ранга. 21 июня 1789 года, командуя кораблем «Болеслав» и несколькими мелкими судами у Паркалауда, он успешно сразился с неприятельской флотилией и заставил её отступить; 26 июня 1789 года он был награждён орденом Св. Георгия 4-й степени (№ 325 по кавалерскому списку Судравского и № 640 по списку Григоровича — Степанова)
Быв отряжен от главнокомандующего Балтийским флотом, занял пост при Паркалауте и не только отразил 21 июня нападение вооруженных неприятельских судов, причинив им вред, но и завладел на берегу батареей с двумя пушками.
В том же году 15 июля, находясь со своим кораблем в эскадре адмирала Чичагова, участвовал и в сражении у острова Эланда. Здесь он много способствовал недопущению шведов в Финский залив. В 1790 году он выдержал морское сражение со шведами сначала на Ревельском рейде 2 мая, причём за выказанные отличия был награждён золотой шпагой с надписью «За храбрость», а потом близ Выборга 22 июня, когда шведы были разбиты наголову. За это сражение ему был пожалован орден Св. Владимира 4-й степени.
5 апреля 1797 года произведён в капитаны 1-го ранга и назначен командовать 74-пушечным кораблём «Борис», был форзейлем во флоте, которым предводительствовал император Павел I. Затем, с 1798 по 1800 год включительно, командуя 74-пушечным кораблём «Елисавета», состоял в эскадре вице-адмирала Макарова, действовавшей с английским флотом y берегов Голландии против французов; 6 декабря 1799 года получил чин капитан-командора.